Luego de los ataques terroristas registrados en París el 13 de noviembre, decidió declararle la guerra al . Como parte de esta decisión la armada gala desplegó su arma más poderosa: el portaaviones Charles de Gaulle, que fue enviado al Mediterráneo. 

A bordo de la imponente nave iban 26 aviones, 18 de ellos eran de modelo Rafale y se sumaban a los seis que ya estaban posicionados en bases francesas de Emiratos Árabes Unidos. Estos cazas representan el arma aérea más letal de los franceses. 

Fabricados por la empresa Dassault Aviation, con base en Francia, el Rafale ha tenido cinco versiones diferentes a lo largo de los años:

- En 1986 el Rafale A fue un prototipo que buscaba probar las nuevas tecnologías a incorporarse en la nave.

- A inicios de los noventa Dassault designó como Rafale D a una versión diseñada para la Fuerza Aérea de Francia. La letra D hacía referencia a Discreto pues la nave incorporaría tecnología invisible.

- Para el 2002 entró en servicio el Rafale M, especialmente diseñado para operar en portaaviones. 

- En el 2004 se desarrollaron el Rafale B y Rafale C versiones biplaza y monoplaza de la nave, respectivamente.

Los Rafale son naves de tipo caza polivalente, es decir, que puede atacar a objetivos terrestres o aéreos. Pese a que su fabricación se remonta a 1986 y entraron en servicio a finales del 2000 su primera participación bélica fue en el 2007 durante la misión “Heracles Air Indien” en Afganistán.

Solo la nave tiene un peso que varia entre los 9.500 kg. hasta los 10.196 kg. dependiendo de la versión. Sin embargo, puede transportar hasta 9.500 kg. de carga externa incluyendo depósitos auxiliares de combustible con capacidad de 1.500 o 2.000 litros. 

Los depósitos externos le permiten incrementar su capacidad de distancia de vuelo de 1.850 km. a 4.000 km. El Rafale puede alcanzar una velocidad máxima de 2.125 km/h y tiene un precio aproximado de US$74,5 millones.

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