Yellowstone: donde la tierra tiembla tres mil veces al año

Protegido desde 1872, Yellowstone es el parque nacional más antiguo del mundo. La mayor parte de la reserva pertenece al estado de Wyoming, pero también abarca zonas de Idaho y Montana, en Estados Unidos.

Los atractivos de Yellowstone incluyen fuentes termales de colores intensos, algunos de los géiseres más espectaculares que existen -por tamaño y frecuencia de sus erupciones-, cañones y bosques habitados por osos, lobos y alces.

Aquí te compartimos algunos datos que debes saber de este impresionante parque.

- Gran parte del parque se encuentra sobre un volcán activo. Es decir, una erupción tendría consecuencias catastróficas e incluso provocaría un cambio climático. La última erupción en esta área, una de las más grandes, ocurrió hace 174 mil años.

- Se llama así por el río Yellowstone, el más grande que se puede hallar en el parque. La tribu minnetaree bautizó este cauce como “Mi tse a-da-zi”, que puede traducirse al inglés como “Rock Yellow River (Río de Roca Amarilla). Los exploradores modificaron el nombre con el correr del tiempo. Actualmente significa “Roca Amarilla”.

- La Gran Fuente Prismática es el atractivo mejor conocido de Yellowstone y uno de los paisajes más surrealistas que existen. Se trata de una fuente termal de 112 metros de diámetro. Las algas que habitan en su interior producen espectaculares tonalidades, que van desde el azul hasta el amarillo y naranja intenso. Aunque existen senderos para apreciarla de cerca, es necesario tener precaución: sus aguas son ácidas y en el área central la temperatura puede alcanzar los 87° C. Por eso, el sitio es considerado altamente peligroso.

- Yellowstone tiene una versión animada: el parque Jellystone, donde habitaba el Oso Yogui. Este sitio ficticio compartía muchas similitudes con su contraparte real, como la existencia de géiseres.

- Hay alrededor de 500 géiseres activos: más de la mitad de los que existen en el mundo. El más famoso es Old Faithful por la frecuencia con que ocurren sus erupciones; el intervalo entre una y otra va de 60 a 110 minutos. Solo seis géiseres del parque permiten predecir cuándo ocurrirá el fenómeno. La reserva también tiene el géiser más alto del mundo, Steamboat. Su chorro de agua y vapor alcanza hasta 91 metros.

- Todo el año organizan actividades guiadas por los guardabosques del parque. Este otoño, entre lo más interesante están los talleres de avistamiento de fauna: te enseñan cómo y dónde buscar los animales más asombrosos -como osos o bisontes- de manera segura, y cómo prevenir un ataque durante un paseo en la naturaleza. También hay tours nocturnos para ver las estrellas y, en invierno, llegan las caminatas por la nieve.

- Tres mil temblores pueden presentarse en Yellowstone cada año; hay mil como mínimo.

- Hay 67 especies de mamíferos y 285 de aves que habitan Yellowstone. Al año, este lugar es visitado por cuatro millones de turistas.

Con información de El Universal, México, GDA.