Cobre cae a mínimo desde junio de 2017 por escalada de guerra comercial

Los precios del cobre cayeron este viernes a su mínimo en más de dos años por la escalada de la guerra comercial ente Estados Unidos y China, la debilidad del crecimiento chino y la depreciación del yuan, que afectaron al panorama de la demanda.

El cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres (LME) cerró con un declive del 0,9% a US$5.632 la tonelada, tras tocar los US$5.624,50, su cota más reducida desde junio de 2017. En la semana cedió casi un 2% y más de un 20% desde el pico alcanzado en junio del año pasado.

No obstante, Ross Strachan, analista de Capital Economics, dijo que es improbable que los precios sigan bajando. "Esperamos que la producción minera (del cobre) baje un poco este año. No se necesita mucho crecimiento de la demanda si estás en esa situación, así que creo que estamos bien respaldados en estos niveles".

Por otro lado, Beijing anunció que impondrá aranceles de represalia a productos estadounidenses por valor de unos US$75.000 millones, recrudeciendo una disputa que ha debilitado el crecimiento de China, el mayor comprador mundial de metales, y más allá.

El presidente estadounidense, Donald Trump, respondió a la medida instando a las firmas de su país a que "comiencen a buscar de inmediato una alternativa a China".

En dicho contexto, las acciones mundiales caían junto a los precios del crudo y los rendimientos de los bonos estadounidenses, mientras que el yuan se depreció a un nuevo mínimo de 11 años y medio frente al dólar. 

Vale destacar que un yuan débil encarece los metales tasados en el billete verde para los compradores chinos, dañando potencialmente la demanda.

Por su parte, el níquel cerró sin cambios a US$15.660 la tonelada, pero cedió cerca de un 3% en la semana, recortando el avance que llevó los precios de este ingrediente del acero inoxidable a experimentar un alza de unos US$ 4,000.

Entre otros metales básicos, el aluminio ganó un 0,2% a US$1.769,50, finalizando la semana con un declive del 1,3%; el estaño perdió un 1,9% a US$15.900, su undécima semana seguida de desplomes; el zinc trepó un 0,4% a US$2.254 y el plomo subió un 0,5% a US$2.068.