Grecia se convierte en destino para el turismo de la fertilidad

Bloomberg.- Hacer bebés es un negocio además de una forma de vida para Kostas Pantos, padre de ocho hijos.

Como fundador de Génesis, la clínica de fertilidad más grande de Grecia, supervisa 5.000 ciclos de tratamiento cada año, es decir aproximadamente un tercio del total en el país, y cinco veces más que hace unos años.

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Alejados de las peleas por las finanzas griegas, el médico y su equipo quieren transformar a Grecia en un centro de tecnología reproductiva asistida, o TRA, un mercado mundial que según las predicciones superará US$20.000 millones en 2020.

“Podrá haber crisis financiera, pero la gente sigue pagando por tener un hijo cuando desea tenerlo”, dijo Pantos, de 58 años, mientras monitorea una intervención que puede ver en vivo por televisión en su consultorio. “Estamos en pleno auge”.

Avalado por un gobierno que se está quedando sin dinero, el plan consiste ahora en unir tratamiento y vacaciones, como hizo en gran medida su rival, España, combinando dos sectores excepcionales de crecimiento en un país que tiene dificultades para salir de la peor regresión en su historia. La crisis económica, y la regulación poco rigurosa que acompaña los recortes en el gasto público, pueden inclusive haber ayudado a la industria de la fertilidad.

Si el tratamiento falla utilizando los óvulos de una mujer, la ley griega autoriza a que las donantes mantengan el anonimato y cobren hasta 1.000 euros (US$1.114). De esa manera, en tanto la tasa de natalidad en Grecia siguió la caída de la economía, la oferta de óvulos creció.

También existe un mercado más amplio que en algunos otros países en razón de que los procedimientos están disponibles para mujeres de hasta 50 años, a la vez que cuestan una fracción de lo que cuestan en lugares como los Estados Unidos.

TIEMPOS DIFÍCILES
“El país se encuentra en una coyuntura crítica”, dijo el ministro de Salud, Panagiotis Kouroublis, en una conferencia de prensa el 5 de mayo para promocionar el “turismo de fertilidad”. "En lo que a crecimiento se refiere, debemos aprovechar la investigación y la ciencia”.

Europa va al frente en el mundo en cuanto al número de procedimientos de Fertilización Humana Asistida llevados a cabo, según la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología, o ESHRE, iniciando aproximadamente 55 por ciento de los tratamientos, llamados “ciclos”.

Utilizar óvulos donados es más importante a medida que se eleva la infertilidad ligada a la edad, según ESHRE. Casi la mitad de todos los ciclos de tratamiento con óvulos de donantes en Europa en este momento se lleva a cabo en España, según algunos trabajos de investigación.

Un estudio realizado en enero de 2014 por Allied Market Research evaluó el mercado mundial de fertilización in vitro, o FIV, en US$9.300 millones en 2012, con un crecimiento previsto hasta US$21.600 millones en 2020.

Hay pocos datos sobre Grecia y el país aún trata de establecer cuántos centros de fertilidad han surgido desde que se introdujo la legislación sobre el sector en 2005.