¿Sabes qué es el GNL?

Seguro han oído hablar de los “camiones que transportan GNL”, pero ¿qué tipo de combustible es el GNL? No es otra cosa que el mismo gas natural que se extrae de los reservorios de Camisea en el Cusco. Las siglas GNL o LNG en inglés, significan “gas natural licuado”, es decir, gas natural en estado líquido. Para que este producto pase del estado gaseoso al estado líquido, es necesario bajar su temperatura a -163° centígrados; el gas congelado a esta temperatura se convierte en líquido y disminuye el volumen que ocupa en 600 veces. Es decir, al congelar el gas natural podemos envasarlo para transportarlo. El gas natural en su estado gaseoso no puede ser envasado para ser transportado, por eso para llevarlo de un punto a otro es necesario contar con ductos. Sin embargo, en aquellos lugares donde no hay ductos, o no es posible instalarlos por razones técnicas o económicas, la alternativa es cambiar el estado físico del gas natural para poder envasarlo y trasladarlo. El reto está justamente en contar con equipos y sistemas capaces de bajar la temperatura del gas natural hasta reducir su volumen y mantenerla en ese estado durante el transporte.

Debido a las ventajas económicas y ambientales que tiene el gas natural para la generación de energía, muchos países que no cuentan con este valioso recurso buscan importarlo de los lugares donde se produce y ello solo es posible hacerlo en la forma de GNL. A la fecha, Estados Unidos, Australia y Qatar, son los principales productores de GNL en el mundo y su producción abastece principalmente a países de Europa y Asia. Como ellos, solo unos 20 países en todo el mundo cuentan con infraestructura de gran escala que les permite procesar el gas natural y convertirlo en GNL y ¿qué creen? Uno de esos países es el Perú, que cuenta con la única planta de procesamiento de gas natural en Sudamérica. El gas natural procesado de esta manera es transportado en busques diseñados para este fin y llevan el GNL por trayectos que pueden durar más de 20 días en el mar. En el caso de Perú, la planta de procesamiento cuenta también con infraestructura que le permite cargar GNL en camiones cisterna especiales, que, como los buques, lo . Pero, en este caso,por las carreteras para llegar a ciudades donde aún no existen ductos que permitan transportar el gas natural que se produce en el país. Esto evidencia que en Perú no solo contamos con un recurso natural de gran demanda internacional, sino que además tenemos la infraestructura para procesarlo y facilitar su transporte, toca trabajar para mantenerlo y potenciarlo ahora.

Por María Julia Aybar, Country Manager de Hunt Oil