14 de enero: ¿Qué pasó un día como hoy?

Fue el protagonista principal de la serie televisiva "La isla de la fantasía” y se hizo famoso allí con el nombre de “Señor Roarke”, el anfitrión de esa especie de paraíso de los deseos donde todo podía hacerse realidad.  

La serie norteamericana, que se emitió de 1978 a 1984, seducía al televidente porque motivaba su curiosidad por saber de las fantasías de los “afortunados” clientes de la isla. El “Señor Roarke”, es decir, Ricardo Montalbán, no dejaba por nada su terno y zapatos blancos, pañuelo y corbata negras. De esa forma recibía la avioneta en la que llegaban los visitantes.

Pero el actor mexicano tuvo una larga trayectoria artística. En 1972, Montalbán participó en la película “La conquista del planeta de los simios”, en la que hizo de dueño de un circo donde cuidó de “César”, el chimpancé hijo de Zira y Cornelius. Antes, en su juventud, fue una figura del cine de Hollywood que empezaba a aceptar la presencia latina en sus pantallas. Se convirtió en un referente de los actores de habla hispana desde fines de los años 40, cuando  actuó al lado de estrellas como Clark Gable y Lana Turner.

Hizo papeles de todo tipo, pagó el derecho de piso que el sistema le impuso como actor latino; por ello tuvo que interpretar a personajes asiáticos, indígenas o “latin lover” en filmes del Lejano Oeste. En 1957 intervino en la película "Sayonara", que ganó un premio Oscar. Más tarde fue el villano Khan Noonian Singh en "Star Trek II: The Wrath of Khan" (1982), y luego participó en diversas cintas de entretenimiento como "Hot Shots" (1991)  y "Spy Kids" (2001).

Montalbán, nacido en la Ciudad de México, el 20 de noviembre de 1920, hizo también teatro en los años en que su intervención  en el cine decayó, pero fue en la televisión con “Las isla de la fantasía” donde gozó de la verdadera fama al lado del actor Hervé Villechaize (“Tatto” para todos), quien gritaba “¡El avión, el avión!”.      

Una faceta poca conocida del actor fue su interés por el activismo a favor de los derechos de los empleados latinos en Hollywood. En ese sentido, quien supo de esos abusos desde joven, fundó  "Nosotros Foundation", desde allí Montalbán apoyó la presencia decorosa de los actores latinos en el cine norteamericano.

En 1944 se casó con la actriz Georgiana Young (fallecida en el 2007), con quien tuvo cuatro hijos. Ricardo Montalbán nunca aceptó cambiar de nombre ni estuvo dispuesto a ser ciudadano estadounidense, a pesar de haber vivido y fallecido allí a los 88 años de edad, en su casa de Los Ángeles.  

14/01/1925: Nace el novelista japonés Yukio Mishima.

14/01/1941: Nace la actriz norteamericana Faye Dunaway.

14/01/1943: Nació el cantante venezolano José Luis Rodríguez, el “Puma”.

14/01/1984: Fallece el aviador francés Maurice Bellonte, quien hizo el primer vuelo sin escalas de París a Nueva York en 1930.

14/01/1992: El Concejo Metropolitano declara zona rígida al Centro Histórico de Lima

14/01/1994: Los presidentes de Rusia, Boris Yeltsin, y EE.UU., Bill Clinton, firman un acuerdo antinuclear.

14/01/2001: El socialista Jorge Sampaio es reelegido para un segundo mandato como presidente de Portugal.

Todo esto ocurrió un  14 de enero.

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