Shelby Lattimore, una maestra de matemáticas y ciencias en una escuela de Título 1 en Charlotte, Carolina del Norte, ha encontrado una forma única de motivar a sus estudiantes a asistir a clases y emocionarse por aprender. Su innovador enfoque, un sistema de economía de clase, ha capturado la atención de estudiantes y padres por igual. El video es viral en las redes sociales.
Con solo 25 años, Lattimore ha desarrollado un programa continuo desde el otoño de 2022 que va más allá del currículo tradicional. Su método implica asignar “trabajos” a los estudiantes, distribuir “cheques de pago”, cobrar “alquileres” o “multas” y ofrecer recompensas. Este sistema ha logrado que sus estudiantes de tercer grado se involucren plenamente en su economía de aula.
“La razón por la que implementé mi economía de clase es motivar a mis estudiantes a tener una mejor asistencia, a venir a clase y estar emocionados de estar aquí, así como mantenerlos responsables de su comportamiento”, explicó la maestra a GMA.
A diferencia de muchos enfoques educativos, el método de Lattimore surgió de sus propias experiencias de vida. Comenzó compartiendo su enfoque en un video de TikTok en octubre pasado, que se volvió viral rápidamente. A pesar de las especulaciones iniciales en las redes sociales, Lattimore aclara que los estudiantes ganan y usan dinero de juego, incluyendo los especiales “Lattimore Bucks” de $15 introducidos este año escolar.
@shelby_thatsmee Hard Life Lessons in 3rd Grade, my students had to pay rent for the first time! Year Two of collecting classroom rent and it is still the best feeling ever! #rent #money #teacher ♬ original sound - Ms.L
“Hay tres aspectos principales en la clase. Primero, los trabajos, donde ‘cobran’ por sus funciones. Segundo, cualquier tipo de facturas o multas, como alquiler y multas. Y tercero, nuestro sistema de recompensas para fomentar el buen comportamiento”, explicó Lattimore.
Variedad de trabajos y conceptos financieros básicos
Los estudiantes pueden elegir entre una variedad de “trabajos”, desde ser el portero de la puerta o el líder de la fila hasta ser miembros del equipo de limpieza o ayudantes de la mascota de la clase, Knuckles. Se les paga cada dos semanas según el trabajo que desempeñen. Además, cada mes deben “pagar alquiler” por su silla y escritorio.
Para mantener el interés, Lattimore ajusta dinámicamente la economía de la clase según las sugerencias de los estudiantes y su progreso. Introdujo una nueva dinámica en enero, inflando el alquiler de $5 a $7 después de comenzar el nuevo año.
Lattimore destaca cómo sus estudiantes han abrazado la economía de la clase, aprendiendo conceptos desde presupuestar y ahorrar hasta leer un recibo y contar cambio. Lo más notable es que los estudiantes están liderando el proceso, lo que permite a la maestra observar y asegurarse de que todo funcione adecuadamente.
“Es una buena lección porque están aprendiendo habilidades básicas de educación financiera sin las consecuencias de la vida real”, señala Lattimore.
La maestra está trabajando en la creación de un manual para que otros educadores y padres sigan su ejemplo. Un aspecto fundamental que destaca es “comenzar despacio”, adaptándose al ritmo de comprensión de los estudiantes. “Realmente tienes que ver qué están entendiendo y si están listos para el siguiente paso”, aconseja Lattimore.
A medida que los estudiantes disfrutan aprendiendo sobre el valor del dinero, el funcionamiento de una economía y sus posibilidades futuras, Lattimore reflexiona sobre lo que le hubiera gustado tener en la escuela. “Nunca tuve una clase así cuando crecía. Honestamente, desearía haberla tenido porque quién sabe lo que habría aprendido hasta ahora”, comparte Lattimore.
La maestra también ha recibido agradecimientos de familias de estudiantes, algunos de los cuales han experimentado pobreza generacional y ven con buenos ojos la idea de la economía de la clase.
“Muchos padres de mis estudiantes me agradecen cuando se enteran de lo que está sucediendo en el aula porque sus hijos están aprendiendo algo que ellos nunca aprendieron a esta edad”, comenta Lattimore. “La meta es impactar no solo este año, sino mantenerlo en el tiempo”.
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