Había turistas en el borde del cráter cuando entró en erupción el volcán de Nueva Zelanda | VIDEO

Whakatane. Las autoridades de Nueva Zelanda no esperaban encontrar más supervivientes en la madrugada del martes tras una erupción volcánica que causó la muerte de al menos cinco personas, dejó 20 heridos y un número indeterminado de desaparecidos.

El volcán, situado frente a la Isla Norte de Nueva Zelanda, erupcionó sorpresivamente el lunes cerca de las 14:11 hora local (01:11 GMT), expulsando al aire una columna de cenizas de varios kilómetros de altura.

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Se teme que alrededor de 50 personas, tanto neozelandeses como turistas extranjeros, habrían estado cerca del volcán al momento de la erupción e incluso que varios de ellos se encontraban cerca del cráter unos minutos antes.

Una cámara instalada en el volcán muestra que al menos un grupo de personas estaba dentro del cráter momentos antes de que entrara en erupción y cubriera el área con una nube de ceniza espesa.

La cámara de la agencia de riesgos geológicos captura imágenes cada 10 minutos. A las 14 horas, 11 minutos antes de la erupción, cerca de una decena de turistas fueron vistos justo en el borde del cráter. A las 14.10, solo segundos antes de la ola de cenizas, el grupo se estaba alejando del borde a pie.

La policía dijo en un comunicado que no había más señales de supervivientes en White Island luego de que equipos de rescate en helicópteros y otras naves realizaron varios vuelos de reconocimiento, aunque no estaba claro cuántas personas estaban desaparecidas.

Los equipos de rescate no podían llegar hasta White Island, ya que la zona seguía siendo demasiado peligrosa.

“La policía cree que cualquiera que haya podido salir de la isla a tiempo fue rescatado durante la evacuación”, indicó la declaración.

“La policía está trabajando para confirmar el número de personas que ha muerto”, dijo, y añadió que una embarcación intentaría llegar a la isla en la mañana del martes para desplegar drones y equipos de observación a fin de evaluar mejor la situación.

Muchas agencias de viaje llevan regularmente a turistas a la isla durante el día. Un grupo de visitantes que contrataron un programa de la empresa de cruceros Ovation of the Seas se encontraba en el lugar al momento de la erupción.

Fuente: Con información de Reuters