Nueva Zelanda eleva a 18 el número de muertos por la erupción de volcán en White Island

Wellington. El balance de muertos por la erupción de un volcán en la isla neozelandesa de White Island se elevó este domingo a 18, incluidos dos personas cuyos cuerpos no han sido recuperados, informó la policía.

Los equipos de socorro buscaron sin éxito este domingo los cuerpos de las dos víctimas de la erupción volcánica que todavía no han sido recuperados, anunció la policía.

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En total, 18 personas de las 47 que se hallaban en esta popular atracción turística perdieron la vida en la explosión del volcán más activo del país el pasado lunes.

Se piensa que los dos cuerpos sin vida que todavía no han sido recuperados pueden estar en el mar. Los buzos que buscaban en las contaminadas aguas alrededor de la isla no lograron encontrar un cuerpo que fue visto flotando hace unos días.

“Los equipos de rescate están frustrados. Entendemos totalmente lo frustrante que puede ser para los allegados que quieren recuperar los cuerpos”, dijo el vicecomisario de policía Mike Clement.

Otros 26 supervivientes se encuentran en hospitales de Nueva Zelanda y Australia. De ellos, una veintena siguen luchando por su vida.

Tras el desastre, mucha gente se pregunta cómo se permitió visitar este volcán pese a que los expertos aumentaron recientemente el nivel de alerta ante el riesgo de erupción.

Gases merman tareas de búsqueda

Una segunda búsqueda por tierra el domingo en White Island fracasó en su intento de ubicar los cuerpos de las últimas dos víctimas.

Dos equipos de cuatro personas llegaron a la isla en helicópteros el domingo por la mañana y peinaron una zona en que se cree podría estar uno de los cadáveres. Los grupos usaron trajes especiales y equipos de respiración que les permitieron realizar búsquedas de tan solo 75 minutos.

Los grupos no pudieron encontrar ninguno de los cuerpos y regresaron a tierra firme neozelandesa, donde pasaron por un proceso de descontaminación luego de ser expuestos a ceniza y gases tóxicos.

“Siempre hemos esperado recuperar todos los cuerpos de la isla y seguimos profundamente comprometidos a esa meta para permitir que las familias tengan un tipo de cierre”, dijo el subcomisionado de la policía John Tims.

El domingo por la tarde, el equipo de buzos de la policía tenía programado reanudar la búsqueda en aguas que rodean la isla pese a no tener visibilidad, situación que afectó sus labores el sábado. Los equipos de rescate habían reportado que vieron un cuerpo en el mar un día después de la erupción del lunes.

Entre los fallecidos se encuentran Zoe Hosking, un australiano de 15 años, y su padrastro Gavin Dallow, de 53. La primera víctima identificada fue Krystal Browitt, una estudiante de enfermería veterinaria de Melbourne, Australia, que apenas el 29 de noviembre cumplió 21 años.

Fuente: AFP / AP