Disney vs. DeSantis: qué hay detrás del fin del cuento de hadas entre el lugar más feliz del mundo y Florida

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El distrito especial de Disney, el Reedy Creek Improvement District, fue aprobado en 1967 para facilitar la construcción del parque Walt Disney World. La capacidad de actuar como un gobierno local le permitió crecer de forma descomunal: tiene media docena de parques temáticos, un centro deportivo, un enorme centro comercial y 25 hoteles. Incluso posee su propia policía y cuerpo de bomberos.

El espíritu de buena vecindad se rompió en marzo, cuando el gobernador republicano, conocido por su tono combativo, aprobó la polémica ley conocida popularmente como ‘No digas gay’, que prohíbe enseñar asuntos relacionados con la orientación sexual y la identidad de género en escuelas primarias. Aunque Disney no se pronunció de inmediato, la presión de grupos progresistas y sus propios trabajadores hizo que la compañía intentara persuadir a DeSantis. Entonces todo empeoró.

“Hay una comunidad LGBTQ bastante grande dentro de Disney y en Orlando. Como vecino corporativo de esta área no te puedes quedar callado, debes tener algún tipo de expresión al respecto”, dice a El Comercio Maribel Balbin, analista política del sur de Florida.

El gobernador calificó de “provocación” que una empresa use su “poder económico para atacar a los padres” de familia de Florida y se mostró decidido a darle batalla a la empresa símbolo del estado. A menos que los legisladores retrocedan, la resolución contra Disney entrará en vigor en junio del 2023. Algunos ya ven en ello una oportunidad. Un juez de Texas, por ejemplo, pidió a Disney considerar a su estado como alternativa a Florida.

La deuda a cuestas

La inédita postura de DeSantis ha causado preocupación por el golpe económico que podría acarrear, principalmente para los residentes de Orange y Osceola, los condados donde se ubica el complejo de parques de 100 km2 y 77 mil trabajadores.

El estatus de distrito especial le permite a Disney obtener bonos para proyectos de infraestructura, como lo hacen los gobiernos locales. La compañía tiene entre 1.000 y 2.000 millones de dólares en deuda. “Lo más importante en esta disputa es qué va a pasar con tal deuda. El gobernador dice que eso lo tiene que pagar Disney, pero Disney ya sacó el estatuto que dice que para desmantelar el distrito también se tiene que aceptar la deuda”, explica Balbin.

En la práctica, eso significa que, si el gobierno local se apoderara del manejo del distrito especial, la deuda deberá ser adquirida por Orange y Osceola, lo que representaría un notorio aumento de impuestos para sus residentes. Por eso, los expertos creen que es poco probable que se concrete un cambio drástico de estatus para Disney. “Es un impacto grande para los residentes. No es sabio haber metido a Florida en este lío”, apunta Balbin.

PERFIL

El combativo “heredero” de Donald Trump

Ronald Dion DeSantis (Jacksonville, 1978) acaparó la atención en el 2017, cuando Donald Trump, aún todavía en su primer año en la Casa Blanca, sacudió la carrera electoral para gobernador de Florida al darle su respaldo al entonces congresista.

Tras ello, DeSantis, abogado y veterano de Iraq, se disparó en las encuestas para las primarias republicanas en Florida y las ganó sin problemas. Finalmente, se llevó la gobernación del estado.

Como gobernador, DeSantis se convirtió en una de las figuras más destacadas del trumpismo, adhiriéndose a su ideario, con un estilo más fresco y jovial. Durante la pandemia se ha opuesto reiteradas veces a las restricciones impuestas por el gobierno federal.

Aunque también ha protagonizado momentos de tensión con Trump, su estilo combativo ha hecho que la prensa lo haya calificado como el ‘Trump de Florida’ o ‘heredero de Trump’.

¿Dos campañas?

Con ayuda de un Congreso estatal dominado por su partido, DeSantis ha implantado una serie de normas conservadoras en Florida con las que busca afianzar su cercanía con su base republicana antes de las elecciones de noviembre en las que buscará un nuevo mandato.

Tradicionalmente, las elecciones en este estado del sur de EE. UU. se ganan por muy poco, con los partidos Republicano y Demócrata peleando cada voto. Sin embargo, para ganar los candidatos necesitan el apoyo de los independientes, los mismos que no son necesariamente cercanos a los temas de agenda muy republicana.

“Por eso es interesante ver cómo DeSantis está apoyando todos estos proyectos de ley y propuestas para recortar las semanas para el aborto, poniendo restricciones a lo que los maestros pueden enseñar en las escuelas, o sea, dándoles comida a los grupos reaccionarios. Se dice que él no está mirando mucho al 2022, sino al 2024″, apunta Balbin, en referencia a los comicios presidenciales.

De ser así, se confirmaría lo que hoy es un secreto a voces: que el gobernador podría ir en dupla con el expresidente Donald Trump para tentar la vuelta de los republicanos a la Casa Blanca. Tal vez ese sea el final feliz que busca DeSantis.