Estados Unidos amenaza con reducir su compromiso con la OTAN

Bruselas. El jefe del Pentágono, James Mattis, advirtió este miércoles que Estados Unidos puede "moderar su compromiso" con la OTAN, si el resto de países no aumenta su gasto militar, en el primer encuentro con sus aliados desde la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca. 

"Si sus naciones no quieren ver a Estados Unidos moderar su compromiso con esta Alianza, cada una de las capitales necesita mostrar su apoyo a nuestra defensa común", dijo Mattis a sus homólogos en su primera intervención en la OTAN como secretario de Defensa.

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El secretario de Defensa norteamericano acudió a Bruselas con dos mensajes claros para unos aliados preocupados por las declaraciones de Trump sobre la Alianza: La OTAN es un "pilar fundamental" para Washington, pero la "defensa de la libertad" tiene "un costo necesario".

En un lenguaje más directo, Mattis dijo a sus homólogos que "los estadounidenses no pueden preocuparse más de la seguridad futura de sus hijos que ustedes". "El contribuyente de Estados Unidos ya no puede cargar con una desproporcionada participación en la defensa de los valores occidentales", añadió.

 James Mattis, secretario de Defensa de Estados Unidos. (AFP)

El aumento del gasto militar es una tradicional exigencia de Estados Unidos, que, en el 2014 en la cumbre de Gales, logró que sus aliados se comprometieran a aumentar su gasto militar hasta un 2% del PBI nacional antes del 2024.

Solo cinco de los 28 países de la Alianza cumplen con este objetivo --Estados Unidos, Reino Unido, Grecia, Estonia y Polonia--, pero otros, como Francia (1,78% en el 2016) o España (0,91%), exigen que se tenga en cuenta el impacto en sus cuentas públicas de las misiones que llevan a cabo en el exterior.

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Calendario de objetivos -

Previendo la importancia del debate del gasto militar, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, subrayó en varias ocasiones desde la víspera que la caída del gasto militar se detuvo, y que incluso en el 2016 aumentó un 3,8% en total entre Canadá y los europeos.

"Paso a paso nos estamos moviendo en la dirección correcta pero todavía hay un largo camino por recorrer", aseguró en rueda de prensa Stoltenberg, quien avanzó que se empezó a discutir "cómo acelerar los esfuerzos nacionales", por ejemplo, fijando un eventual calendario de objetivos, como reclamó Mattis.

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La discusión podría "continuar" a finales de mayo cuando está prevista una reunión de mandatarios de la OTAN, la primera para Donald Trump, agregó el jefe de la Alianza atlántica.

Según fuentes coincidentes, los ministros de Defensa expresaron durante la primera reunión del día su apoyo a este compromiso, como la española María Dolores de Cospedal que, a su llegada, dijo que "España tiene intención de cumplir" del 2%, aunque tendrán que hablar "poco a poco de cómo perfeccionarlo".

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La 'segunda casa' de Mattis -

James Mattis es el protagonista absoluto del encuentro, si bien no es un desconocido para la OTAN, que considera su "segunda casa". Este general retirado del cuerpo de 'Marines' fue entre 2007 y 2009 uno de sus principales jefes militares, al frente del Mando Supremo de Transformación.

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Además del gasto militar, el encuentro de dos días también tendrá en el orden del día la lucha contra el terrorismo yihadista, especialmente en Medio Oriente y el norte de África, así como el despliegue de batallones aliados en países fronterizos con Rusia.

Los ministros tienen previsto acordar la coordinación desde el centro de mando de Nápoles (centro-sur de Italia) la lucha contra el terrorismo en el Sur del bloque, con el objetivo "de coordinar la información sobre países en crisis, como Libia e Iraq, y ayudarlos" a hacerle frente, avanzó Stoltenberg.

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Algunos países "desean que se reafirme firmemente el vínculo transatlántico", aseguró otra fuente diplomática sobre aquellos que acogen los batallones -Polonia, Letonia, Estonia y Lituania-, y a los que preocupa su vecina Rusia desde su anexión en 2014 de la entonces península ucraniana de Crimea.

Fuente: AFP