Los ataques contra escuelas se cuadruplican en Ucrania oriental, denuncia Unicef

Los escolares de Ucrania oriental, una región afectada por la guerra civil, han sufrido cuatro veces más ataques contra las escuelas durante los primeros cuatro meses del año que durante el mismo período en el 2018, una situación que los traumatiza y aumenta el peligro de que sufran lesiones o mueran, denunció el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Entre enero y abril del 2019 se produjeron 12 ataques contra escuelas, en comparación con los tres incidentes ocurridos en el mismo período del año pasado, precisa Unicef. "Este aumento tan preocupante recuerda la violencia que sufrieron los escolares y los maestros en el 2017, cuando se produjeron más de 40 ataques contra escuelas", recuerda la organización.

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“Los niños en edad escolar sufren las secuelas mentales y físicas del conflicto en Ucrania oriental”, señaló Henrietta Fore, Directora Ejecutiva de Unicef. “La vida cotidiana en la escuela se ve perturbada por los bombardeos y los tiroteos, que obligan a los niños a refugiarse en los sótanos de las escuelas y en los refugios antiaéreos subterráneos. En muchos casos, los niños están demasiado aterrorizados como para aprender”.

Desde que comenzó el conflicto a principios del 2014, más de 750 instalaciones educativas a ambos lados de la línea de contacto han sido dañadas o destruidas debido a las hostilidades. La proximidad de los emplazamientos, bases e instalaciones de almacenamiento militares, así como de los puestos de control de seguridad, pone en grave peligro a los escolares a ambos lados de la línea de contacto. Además, las minas y los restos explosivos de guerra amenazan la seguridad de los niños y provocan traumas y angustia emocional, explica Unicef.

“Las aulas destruidas rodeadas de sacos de arena para proteger a los niños de las balas perdidas no son un lugar para que los niños aprendan. Todas las partes en el conflicto deben proteger las escuelas y mantener a los niños a salvo”, dijo Fore.

Unicef hizo un llamado para que se ponga fin de inmediato a los combates y que se proteja a los niños en todo momento. Además, instó a todos los gobiernos, entre ellos el de Ucrania, a que respalden la declaración sobre la seguridad en las escuelas, un compromiso político intergubernamental dirigido a tomar medidas concretas para proteger a los estudiantes, los educadores y las instalaciones educativas de los ataques deliberados e indiscriminados durante los conflictos armados.