Elecciones Colombia 2022: ¿Por qué los jóvenes son la clave de la reñida segunda vuelta?

Colombia decide este domingo su futuro en unas elecciones presidenciales que podría definir la juventud, protagonista, en los últimos y agitados años, de la vida política del país, aunque todavía con poca representación en los altos rangos de los partidos.

El izquierdista Gustavo Petro, exguerrillero del M-19 y exalcalde de Bogotá, y el acaudalado constructor populista, Rodolfo Hernández, exalcalde de Bucaramanga, se disputan unos comicios cuyo resultado se prevé muy ajustado.

Ambos están en empate técnico, según las últimas encuestas, una situación que se ha dado en pocas ocasiones en la historia de Colombia, un país donde casi siempre está más o menos claro quién va a ganar antes de la celebración de elecciones.

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La contienda se podría decidir por foto ‘finish’ y por eso es tan importante el voto de los 8,9 millones de colombianos menores de 28 años que están llamados a las urnas de un padrón electoral total de 39 millones de personas.

Los jóvenes fueron protagonistas de las masivas protestas del 2019 y 2021, que dejaron, al menos, 66 fallecidos, según la ONU, 28 de ellos a manos de las fuerzas policiales, y supusieron el desprestigio del gobierno del derechista Iván Duque, que dejará el poder en agosto con menos del 30% de aprobación.

“Psicológicamente tiene que haber una sociedad totalmente distinta y muy afectada, porque vimos gente morir en vivo, en Instagram, en la televisión y en las redes. El apoyo a los sectores alternativos creció mucho”, comenta a El Comercio Gareth Sella, un estudiante que perdió un ojo en 2021 debido al impacto en su rostro de un proyectil de goma lanzado por la policía durante una protesta.

Camina, junto a otros jóvenes, en una manifestación organizada en el norte de Bogotá contra la brutalidad policial. La comitiva corta la carretera para hacerse escuchar.

“El símbolo fundamental del cambio y la resistencia que se ha dado en Colombia es el despertar de las conciencias. Colombia siempre ha tenido una gran mayoría de población que se considera apolítica. Con el estallido social y las transformaciones que se han visto, que les ha afectado directa o indirectamente, los ha llevado a tener un cambio de conciencia. Esas personas que hace ocho o diez años no votaban, ahora votan masivamente”, dice otro de los jóvenes manifestantes, que no quiere revelar su nombre. Tiene un parche en el ojo. Él también lo perdió, durante una protesta en el 2019.

Los dos votarán este domingo por el candidato progresista, que ha sabido aglutinar el voto de unas protestas que, de inicio, fueron apoyadas por el 70% de los jóvenes menores de 25 años.

“Ahora que hay posibilidades de perder ese avance de las manifestaciones, veo a muchos sectores organizándose por un cambio, para no ceder frente al fascismo y la derecha”, asegura Sella.

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Los candidatos del cambio

Petro lidera con un 60% de intención de voto la franja de votantes comprendida entre los 18 y los 24 años de edad, y lograría un 56% de apoyo entre quienes tienen 25 y 34 años, según datos de la encuestadora GAD3.

Las protestas antigubernamentales han incidido profundamente en estas elecciones, en cualquier caso, y también han favorecido a su rival en las urnas.

Seis de cada cuatro colombianos pedían cambio. Petro y Hernández acabaron aglutinando el 68% del voto (40%+28% cada uno) en la primera vuelta. Son candidatos muy diferentes, pero ambos ajenos al ‘establishment’ y a las cuarenta familias que -según un estudio de la BBC- han gobernado el país en los últimos 200 años.

El ‘outsider’

Los partidos tradicionales, liberales, conservadores, y uribistas, fueron los grandes derrotados en las urnas. Su candidato, Fico Gutiérrez, apenas logró el 24% de los votos y quedó fuera del balotaje, en favor del constructor bumangués, que también cuenta con numerosos apoyos entre la juventud, aunque vaya a rebufo de su rival en dicho segmento.

“Es una persona seria, humilde y trabajadora como yo. Me identifico mucho con él porque pienso que para que uno llegue a grandes cosas tiene que trabajar muy duro. La plata que llega fácil, fácil se va, pero lo que te esfuerzas en tener, eso perdura”, comenta Lilia Marín mientras vende gorras y camisetas con la imagen y los eslóganes del acaudalado constructor en las calles de Bucaramanga, una urbe donde el exalcalde ganó la primera vuelta con un 64% de los votos, siendo su bastión electoral.

Hernández es criticado en Colombia por su mal carácter, que le ha pasado malas jugadas, como cuando amenazó a un cliente insatisfecho con pegarle un tiro o abofeteó en público a un concejal crítico.

“El es de Bucaramanga y aquí somos así, berracos, fuertes y luchadores. Es nuestra identidad, no es mal carácter”, perdona Marín.

En la urbe del oriente colombiano la publicidad electoral está por todas partes. En los carros, taxis, estuches de lustrabotas o en las fachadas de las casas.

También en el puesto donde Sonia García vende dulces para costear su manutención. “Me parece excelente su propuesta de acabar con toda la corrupción. El 99,9% de los políticos son malos, vienen a robar al pueblo y no piensan en la gente que tiene necesidades. Además, es de Bucaramanga y yo apoyo a los bumangueses”, comenta.

Hernández ha conseguido llegar a segunda vuelta con serias opciones de ser presidente gracias a su discurso anticorrupción, a pesar de que tendrá que ir a juicio por posible corrupción a finales de julio.

Se enfrenta en las urnas a un Petro que despierta amor y odio en una población que estuvo de acuerdo hace tres semanas en castigar a los partidos tradicionales.