Punta Ventana: la icónica maravilla natural que se derrumbó tras uno de los terremotos que han sacudido a la isla

Una icónica maravilla natural de Puerto Rico, un arco de piedra conocido como Punta Ventana, se derrumbó durante el terremoto de magnitud 5,8 que sacudió la isla el lunes.

La formación rocosa era un emblemático lugar turístico cerca de la ciudad de Guayanilla, en el suroeste del territorio.

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El terremoto, que sacudió la municipalidad de Guayanilla a las 6:35 am hora local el lunes, había sido el más fuerte que se había registrado tras una serie de temblores que comenzaron a fines de diciembre.

Pero el martes otro terremoto de magnitud 6,4 sacudió a la isla, causando un gran apagón.

Se informó que este último sismo ocurrió a las 02:24 am hora local a unos 14 km de Guayanilla. El alcalde de la ciudad, Nelson Torres, informó de daños a casas y a una iglesia.

Una persona murió en la localidad de Ponce, según la prensa local.

El sismo del lunes también se sintió en gran parte de la isla y causó derrumbes y cortes de electricidad.

Las autoridades advierten que los temblores continuarán durante los próximos días.

Actividad inusual

Desde el 28 de diciembre Puerto Rico, el territorio estadounidense con unos 3,2 millones de habitantes, se ha visto sacudido por una actividad sísmica que los expertos califican de “inusual”.

Ese día, un sismo de magnitud de 4,7 se sintió en el suroeste de la isla y desde entonces se han registrado más de 1.800 eventos sísmicos en Puerto Rico, las Islas Vírgenes y el este de República Dominicana.

Lo que está ocurriendo en Puerto Rico es lo que los geólogos llaman una “secuencia sísmica”.

Esta secuencia consiste en un evento sísmico principal, seguido de una serie de réplicas de menor magnitud.

Estos sismos principales, a veces pueden estar precedidos de sismos de menor intensidad, llamados "precursores".

Tal como le dijo a BBC Mundo Alberto López Venegas, investigador de la Red Sísmica de Puerto Rico, no es usual que en menos de dos semanas se registren 1.800 sismos.

“Estamos viendo una activación que probablemente no volvamos a ver en los próximos 500 o 1.000 años”, dijo López.

Sitio icónico

Entre las imágenes que están circulando de los daños causados por los terremotos en la isla está la del colapso en el océano de Punta Ventana.

Un habitante local le dijo al diario Miami Herald que la formación rocosa era “una de las mayores atracciones turísticas de Guayanilla”.

El arco de piedra había sido motivo de orgullo de los habitantes de este lugar. El alcalde Nelson Torres incluyó el sitio en un nuevo logotipo de la ciudad que llevaba la leyenda: "La Nueva Ventana al Caribe".

“Perdimos un importante símbolo de nuestra ciudad y nuestro patrimonio natural”, declaró Torres tras el sismo del lunes.

“Playa Ventana es icónico para esta región y un recurso invaluable para una comunidad que ha sufrido mucho en años recientes”.

Por su parte, Glidden López, funcionario de prensa del ayuntamiento de Guayanilla, escribió en Facebook que tras el colapso Punta Ventana estará “en el recuerdo de todos”.

En una publicación anterior, López señaló que la formación rocosa ya había quedado dañada en los temblores de días recientes.

Puerto Rico está ubicada dentro de una zona sísmica en la que dos placas tectónicas mayores interactúan entre sí. En el norte está la placa norteamericana y por el sur está la placa del Caribe.

“La isla está sujeta a las presiones de estas placas”, explicó en rueda de prensa tras el sismo del lunes Víctor Huérfano, director interino de la Red Sísmica de Puerto Rico.

La isla todavía se está recuperando del huracán María, una devastadora tormenta de categoría 5 que azotó partes del Caribe en septiembre de 2017.

Se calcula que sólo en Puerto Rico, el huracán mató a 2.975 personas y causó daños valuados en US$100.000 millones.