China ha perdido a Taiwán, y lo sabe

El 5 de noviembre, el Gobierno Chino anunció una serie de iniciativas para atraer a empresas y residentes taiwaneses al continente. “Las nuevas 26 medidas de Beijing son parte de un mayor esfuerzo para forzar un modelo de ‘un país, dos sistemas’ en Taiwán”.

El objetivo del Gobierno Chino ha sido durante mucho tiempo lo que llama “reunificación pacífica”-“reunificación”, aunque Taiwán nunca ha estado bajo la jurisdicción o el control de la República Popular China o del Partido Comunista Chino. Para lograr ese objetivo, Beijing ha tratado durante años de convencer y coaccionar simultáneamente la adhesión de Taiwán con la promesa de beneficios económicos y amenazas militares. A principios de este año, el presidente de China, Xi Jinping, reiteró que la “reunificación completa” era una “tarea histórica”. “No prometemos renunciar al uso de la fuerza y reservamos la opción de tomar todos los medios necesarios”, añadió.

Taiwán se está preparando para las elecciones presidenciales de enero. El 17 de noviembre, Tsai Ing-wen anunció que el independentista William Lai Ching-te, ex primer ministro, sería su compañero de fórmula. El mismo día, China envió un portaaviones a través del estrecho de Taiwán. (En julio, China había publicado su Libro Blanco de defensa, y afirmaba: “Al navegar en veleros y volar aviones alrededor de Taiwán, las fuerzas armadas envían una severa advertencia a las fuerzas separatistas de la ‘independencia de Taiwán’”). China se aferra a su habitual (ineficaz) táctica de mano dura, pero también está empleando nuevas medidas. Está intentando socavar el proceso democrático de Taiwán y sembrar divisiones sociales en la isla.

Las autoridades chinas también parecían pensar que el aumento de la interdependencia económica a través del estrecho de Taiwán sería un camino hacia la unificación. Según la teoría, sería demasiado costoso para Taiwán desentrañar los vínculos económicos. Y aun así el comercio entre China y Taiwán superó los 181.000 millones de dólares en el 2017, frente a los 35.500 millones de dólares de 1999. Pero incluso a medida que las dos economías se acercaban, el número de personas que se identificaron como taiwaneses aumentó: de más del 48% a cerca del 60% entre el 2008 y finales del 2015,

China, sin duda, también seguirá manipulando la cobertura de las noticias para tratar de animar a los candidatos amigos de Beijing en las próximas elecciones. Pero ahora también está lanzando una campaña de desinformación para minar la confianza de los taiwaneses en sus instituciones y sembrar el descontento entre ellos. La propia Tsai ha luchado para librarse de la acusación de que no obtuvo un doctorado de la London School of Economics, a pesar de que la universidad ha confirmado que se le otorgó.

Las plataformas de medios sociales son otro campo de batalla clave: Casi el 90% de la población de Taiwán es activa en ellos, y se sabe que los medios de comunicación tradicionales han vuelto a publicar informaciones falsas sin verificar los hechos. Según Reuters, las agencias gubernamentales chinas han pagado a los medios de comunicación taiwaneses para que publiquen contenidos a favor de Beijing.

Pero Taiwán no está retrocediendo. Los legisladores han acelerado recientemente los esfuerzos para aprobar una ley contra la infiltración extranjera y la interferencia política antes de las elecciones. Un asesor de un candidato presidencial me dijo este verano en Taipéi: “La pregunta para los votantes en esta elección es: ¿Quieres una muerte rápida o una lenta?”. Pero, ¿lo es? A pesar de los esfuerzos de Beijing por sabotear, la democracia de Taiwán está demostrando estar bien y realmente viva.

–Glosado y editado–

© The New York Times