Alegrías, tristezas y un récord mundial: Así le fue a Perú enfrentando a selecciones de Europa

La noticia llegó desde Europa y se celebró como un gol. El vicepresidente de la UEFA, Zbigniew Boniek, dio a conocer este viernes que los diez países de la Conmebol -incluida, obviamente, la selección peruana- se unirán a la Liga de Naciones de la UEFA, un torneo que se disputa en el Viejo Continente en reemplazo de los amistosos por fecha FIFA. El nuevo formato, con los nuevos invitados, se dará a partir del 2024.

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“Esta es la última UEFA Nations League en este formato”, reveló el directivo. “Tuvimos una reunión con la Conmebol, la confederación de países sudamericanos. A partir de 2024, equipos de este continente se sumarán a la competencia”, agregó.

Aunque el formato de competición aún no está del todo claro, Boniek dejó entrever que las seis selecciones sudamericanas con mejor clasificación en el ránking se integrarán a la Liga A. En este grupo, de acuerdo al ránking actualizado, se encuentran Brasil, Argentina, Colombia, Chile, Perú y Uruguay. Todos ellos chocarán ante combinados de élite como Francia, España, Portugal, Alemania, Inglaterra, Italia, entre otros.

Mientras que Bolivia, Ecuador, Paraguay y Venezuela pasarían a la Liga B de la Liga de Naciones. En este bombo se medirían a rivales como Ucrania, Escocia, Rusia, Suecia, Serbia, Eslovenia, entre otras que lucharán por ir, por ejemplo, a Qatar 2022.

Aún faltan un par de años para que se haga realidad el “nuevo sueño” de unir a Europa con América en un torneo de selecciones. Sin embargo, la Blanquirroja ya enfrentó a rivales del ‘Viejo Continente’ a lo largo de su historia y en distintos torneos. Repasemos.

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Doce enfrentamientos en 88 años

El primer duelo de la selección peruana ante un europeo fue también el estreno de la Bicolor en los mundiales. El 14 de julio de 1930, el hoy inexistente estadio Pocitos de Montevideo fue escenario de la derrota de los nuestros ante Rumania (3-1). Trescientas personas -récord del partido con menos público en un Mundial- fueron testigos del choque. El recinto, que fue la casa de Peñarol entre 1921 y 1933, fue derribado a mediados de la década del 40.

Seis años más tarde, en los Juegos Olímpicos de 1936, Perú derrotó 7-3 a Finlandia con gran actuación del mítico Teodoro Fernández. ‘Lolo’ anotó cinco goles aquel seis de agosto.

En adelante, la selección tuvo otros diez choques en torneos oficiales ante rivales de Europa. Sacó tres victorias, cinco derrotas y dos empates. La caída más dolorosa, para muchos, fue el 5-1 ante Polonia en el Mundial España 82. Un duro golpe para el equipo de ‘Tim’ que se despidió del certamen sin pena ni gloria.

En la previa de aquella Copa del Mundo, América TV sacó un microprograma llamado “La historia de los mundiales con Pelé”. En uno de los programas, O’Rei comentó el duelo que protagonizaron Perú y Holanda en el Mundial de Argentina ‘78. El partido que terminó empatado 0-0 por el Grupo 4 se disputó en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza.

Los últimos dos encuentros en torneos oficiales también se dio en un Mundial. Esta vez en Rusia. Los dirigidos por Ricardo Gareca cayeron ante Dinamarca y Francia en las dos primeras fechas del grupo. Dos derrotas que nos costaron la eliminación.

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Así nos fue en los amistosos

Quizá sea una de las victorias que más se recuerda y se celebra. En 1982, en el mismísimo Parque de los Príncipes que ahora ovaciona a Lionel Messi con la camiseta del PSG, la selección peruana derrotó 1-0 a Francia de Michel Platini con gol de Juan Carlos Oblitas.

También tuvimos derrotas, algunas que hemos olvidado y otras que aún quedan en la memoria del hincha. En 1998, Perú visitó a Holanda (hoy Países Bajos) en Eindhoven. Era año de Mundial y la Bicolor, encabezada por Oblitas, no había clasificado. Y en el encuentro perdió 2-0 ante la ‘Naranja Mecánica’. Sin embargo, lo que más sorprendió fue que el ‘Ciego’ colocó dentro del once titular a Carlos ‘Kukin’ Flores.

Con Ricardo Gareca en el banco también hemos tenido enfrentamientos ante europeos. A los ya contados en Rusia, se les suma los amistosos preparatorios para la cita mundialista frente a Croacia de Luka Modric e Ivan Rakitic (victoria por 2-0), Islandia (3-1), Escocia (2-0) y Suecia (0-0). Luego de Rusia 2018, la Bicolor enfrentó a Países Bajos y Alemania, ambos con derrota por 2-1. En 2024 quizá se vuelvan a ver las caras.

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