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Los precios al consumidor en Estados Unidos se aceleraron en el año a marzo, y una medición de inflación subyacente escaló a cerca de la meta del 2% de la Reserva Federal (FED) debido a que lecturas débiles del año pasado salieron del cálculo.
La aceleración en las mediciones anuales de inflación reportadas el lunes por el Departamento de Comercio fue anticipada por economistas y funcionarios de la FED y no se prevé que altere las alzas graduales de las tasas de interés por parte de la FED.
Las lecturas de inflación anual en marzo del año pasado fueron contenidas por grandes declives en planes de servicios de telefonía celular y se desaceleraron durante buena parte del 2017.
“La FED ha estado hablando sobre el incremento de la inflación de hoy desde marzo pasado”, comentó Chris Low, economista jefe de FTN Financial en Nueva York. “No hay razón para pensar que la FED acelerará el ritmo de alzas de tasas como resultado”, agregó.
Los precios al consumidor medidos por el índice de precios de gastos de consumo personal (PCE, por su sigla en inglés) escalaron un 2,0% interanual el mes pasado. Fue el mayor incremento desde febrero de 2017 y tuvo lugar tras un incremento de 1,7% en febrero.
El índice PCE se mantuvo sin cambios sobre una base mensual en gran medida debido a la gasolina más barata tras avanzar un 0,2% en febrero.
Excluyendo los volátiles componentes de los alimentos y la energía, el índice de precios PCE escaló un 1,9% en los 12 meses hasta marzo, también el mayor incremento desde febrero de 2017, tras subir un 1,6% en febrero.
El denominado índice de precios PCE subyacente subió un 0,2% mensual en marzo tras un avance similar en febrero. El PCE subyacente es la medición de inflación preferida por la FED y el incremento del mes pasado estuvo en línea con las expectativas de analistas.
El reporte del Departamento de Comercio también mostró que el gasto del consumidor, que responde por más de dos tercios de la actividad económica en Estados Unidos, subió un 0,4% en marzo tras permanecer sin cambios en febrero, y que los ingresos personales aumentaron un 0,3% tras elevarse por el mismo margen en febrero.
En tanto, el índice de gerentes de compras (PMI) de Chicago aumentó 0,2 puntos, a una lectura de 57,6 en abril, poniendo fin a tres meses consecutivos de declives.
En otro informe, la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR, por su sigla en inglés) dijo que los contratos para comprar casas usadas subieron un 0,4% en marzo, una desaceleración respecto al incremento de 2,8% de febrero.
