La salud cardiovascular es de esos temas que muy pocos prestan atención hasta que aparece un dolor en el pecho, desmayo o malestar general. Es aquí donde conviene detenernos un momento para analizar una enfermedad que pasa inadvertida y es más frecuente desde los 40 años, aunque puede aparecer a cualquier edad. Se trata de la hipertensión arterial que es la elevación de los niveles de presión arterial de forma continua o sostenida. Una detección temprana y tener un control adecuado son claves para evitar episodios desagradables, pero no es lo único. Hoy te traigo 7 acciones que debes realizar todas las semanas en casa para alejar las complicaciones cardiovasculares que pueden ocasionar la muerte, esto en el marco del Día Mundial de la Hipertensión Arterial (17 de mayo). Toma nota y comparte estas pautas con tus familiares, amigos o empieza a aplicarlas si consideras necesario.
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¿Qué es la hipertensión arterial?
Es importante definir primero la presión arterial. En cada latido, el corazón no solo expulsa sangre sino que ejerce presión sobre las arterias para que estas la conduzcan hacia los diferentes órganos del cuerpo humano. Esta acción es lo que se conoce como presión arterial y la máxima se obtiene en cada contracción del corazón y la mínima, con cada relajación.
Ahora, la hipertensión se da por diversos factores como el aumento de la constricción de los vasos sanguíneos y al aumento del volumen de sangre que expulsa el corazón en cada latido, pero también por predisposición genética (genes de la hipertensión), por el endurecimiento de las paredes arteriales llamado aterosclerosis, por el incremento de depósitos de colesterol o por la vasoconstricción por acción de sustancias como la adrenalina, endotelina y angiotensina II. Por otro lado, el volumen sanguíneo se incrementa porque se retiene agua corporal debido al incremento de sodio (sal) y de la hormona antidiurética, además la disminución de una proteína natriurética que elimina sodio.
“La hipertensión arterial, de no ser identificada y tratada a tiempo, puede dañar de manera discreta los órganos vitales como el corazón, el cerebro, los riñones y las arterias, aumentando el riesgo de infarto cardiaco, derrame cerebral, insuficiencia renal o arterial. Por ello, es fundamental fomentar hábitos de vida saludable desde una edad temprana, para reducir significativamente el impacto de la hipertensión y mejorar la salud cardiovascular a lo largo de toda la vida”, afirma al respecto la Dra. Rocío Dávila, docente de la carrera de medicina humana de la Univ. Norbert Wiener.
¿Qué hacer para controlar la presión arterial?
El Dr. Roy Germán Dueñas Carbajal, especialista en Cardiología de la Clínica Stella Maris, nos recomienda cómo cuidar y mantener la salud cardiovascular. Aquí te dejo 7 acciones que debes realizar religiosamente cada semana:
1. Controla tu presión arterial: puedes utilizar un esfingomanómetro, popularmente conocido como tensiómetro, 2 a 3 veces al día, para controlar tu presión en la mañana y en la noche, durante 2 o 3 veces a la semana. Hacer un registro y llevarlo a tus consultas médicas con el cardiólogo es vital porque permite conocer si hay un adecuado control de la hipertensión; un indicador de alerta es cuando sobrepasa 140/90 mmHg.
2. Mantén una dieta saludable: lo mejor es consumir alimentos con poca cantidad de sal, solo lo suficiente para darle sabor a la comida. Una forma de imaginar una dieta equilibrada es dividir un plato en 4 cuadrantes: en el primero, se pone una presa de pollo sin la piel o pescado al vapor o a la plancha; en el segundo, una ensalada de verduras; en el tercer, una porción de menestras o granos como choclo, arverjas o garbanzos; y en el último cuadrante, media papa cocida o una pequeña porción de arroz.
3. Mantén tu tratamiento para la hipertensión: es crucial tomar diariamente las pastillas para la hipertensión arterial. No dejes de consumirlas porque crees estar bien, ya que la hipertensión es una enfermedad silenciosa que podría provocar complicaciones lamentables como un infarto cardiaco, un infarto cerebral, hemorragia cerebral, insuficiencia cardiaca o insuficiencia renal si no se controla adecuadamente.
4. Realiza actividades saludables: camina 20 a 30 minutos diarios, 5 o 6 días a la semana, también se puede bailar, correr o hacer gimnasia. Toma pausas activas como estiramientos o ejercicios de gimnasia cada 2 horas en el trabajo para relajarte y romper el estrés. Practica el autocontrol para evitar situaciones de discusión o desesperación. Duerme por lo menos entre 6 a 7 horas diarias.
5. Controla tu peso una vez por semana: El objetivo es restar 100 a tu talla para tener el valor del peso ideal. Por ejemplo, si mides 170 cm, tu peso ideal sería de 70 kg (170-100=70).
6. Evita fumar y beber alcohol: No fumes y no tomes licor en exceso; un par de tragos de cualquier tipo es suficiente.
7. Visita a tu médico: acude al especialista entre 1 a 3 meses o cuando tengas molestias como dolor de cabeza, dolor de pecho, dificultad para respirar o fatiga al realizar actividades habituales.
¿Cómo identificar la hipertensión arterial?
La hipertensión en adultos jóvenes puede pasar desapercibida debido a la falta de síntomas evidentes. Sin embargo, algunos signos y factores de riesgo pueden ayudar a identificar esta condición:
- Presión arterial elevada: La medición de manera regular de la presión arterial es fundamental. Valores consistentemente elevados (por encima de 130/80 mmHg) pueden indicar hipertensión.
- Historial familiar: Los antecedentes familiares de hipertensión pueden aumentar el riesgo en adultos jóvenes.
- Estilo de vida: Factores como la dieta alta en sodio, la falta de actividad física, el consumo de alcohol y el tabaquismo pueden contribuir al desarrollo de la hipertensión.
- Obesidad: El exceso de peso corporal, especialmente la acumulación de grasa abdominal está estrechamente relacionada con la hipertensión.
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