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Toronto (AP)
El primer ministro canadiense Stephen Harper anunció hoy que fue encontrado uno de los dos buques británicos de exploración que desaparecieron en el ártico a finales de la década de 1840 mientras realizaban una expedición para encontrar una ruta más corta al Asia.
Los buques HMS Erebus y HMS Terror, con una tripulación total de 128 hombres, fueron dirigidos por el explorador británico John Franklin en la expedición iniciada en 1845 para hallar el afamado Pasaje del Noroeste.
Dicha ruta, que une el Atlántico con el Pacífico por medio del archipiélago del Ártico, finalmente fue encontrada durante la búsqueda de los busques extraviados.
La desaparición de las embarcaciones, que según los expertos se produjo en 1948, movilizó en su momento una importante operación de rescate que se prolongó entre los años 1848 y 1859.
“Es un momento realmente histórico para Canadá. Esta ha sido una gran historia canadiense y un misterio, tema de científicos, historiadores, escritores y cantantes, de modo que creo que realmente este es un día importante para cartografías la historia de nuestra nación”, afirmó Harper.
El gobierno de Harper empezó a buscar las dos naves cuando procuraba afianzar la soberanía de Canadá sobre el Pasaje Noroeste, donde el hielo derretido del Ártico ha despejado la misma ruta que buscaba Franklin.
Harper precisó que el barco fue hallado el domingo mediante un vehículo submarino a control remoto. Sin embargo, el ministro dijo que no están seguros de cuál de los dos buques se trata.
Los expertos creen que los buques desparecieron debido a las condiciones inhóspitas de la ruta que navegaban, recrudecidas por el frío y el hielo.
El descubrimiento se dio después de que un equipo de arqueólogos halló un fragmento diminuto perteneciente a la expedición de Franklin. Harper dijo que el descubrimiento arrojará luz sobre lo que le sucedió a la tripulación.
En la década de 1980 se descubrieron los cadáveres de tres tripulantes, dos marineros y un suboficial.
