Un tribunal de Moscú halló a una de las más prominentes figuras de la oposición, Alexei Navalny, culpable de fraude y lo sentenció a una pena de prisión suspendida de tres años y medio.
Navalny, un abogado y activista que acusa al régimen del presidente Vladimir Putin de corrupción generalizada, niega los cargos y alega que el juicio tuvo motivaciones políticas.
Su hermano, Oleg Navalny, fue también condenado a la cárcel en el mismo juicio.
Ambos han sido sentenciados a prisión por robar US$526.000 de varias firmas, una de ellas afiliada al gigante francés de cosméticos, Yves Rocher.
Se esperaba que el veredicto fuera anunciado el siguiente mes, pero la sesión se adelantó abruptamente a este martes, después de que los partidarios de Navalny anunciaran una protesta masiva para el 15 de enero.