“Te rebajamos la deuda... si tienes un hijo”, el problema de natalidad en Japón y una medida desesperada

Vamos a perdonarles, o al menos aliviarles bastante las deudas universitarias, si se proponen tener por lo menos un hijo.

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Esta, aunque no textualmente, es una de las propuestas que maneja el partido del primer ministro japonés, Fumio Kishida, como solución a la crisis de natalidad que enfrenta la nación asiática desde hace años.

El derechista Partido Liberal Demócrata (PLD) tendrá que presentar a fines de marzo una serie de opciones para enfrentar el problema. Todo esto, luego de que Kishida prometiera a inicios de año que tomaría medidas “sin precedentes” para abordar la tasa históricamente baja.

La idea, sin embargo, no ha sido adoptada de la mejor manera entre la población, y mucho menos por la oposición. ”Es como decir ‘¡Pague con su cuerpo!’”, escribía indignado un usuario en Twitter según la agencia AFP.

La raíz del problema

El año pasado, en Japón se registró el doble de muertes que de nacimientos. Además, la tasa de recién nacidos ni siquiera alcanzó los 800 mil, convirtiéndose en la cifra más baja de los últimos 123 años.

Actualmente, una mujer japonesa tiene en promedio 1,3 hijos, una de las tasas más bajas del mundo.

Sumado a ello, la población es cada vez más anciana y jubilada, lo que supone un serio riesgo para el futuro económico de la nación. O como ha preferido resumirlo Masako Mori, asesora especial de Kishida: “Si seguimos así, el país desaparecerá”.

Pero, ¿cuáles son las razones por las que las familias niponas cada vez tienen menos ganas de tener un hijo?

El subdirector del Instituto de Demografía de Viena (Austria), Tomas Sobotka, explicó a la BBC que estas giran principalmente en cuanto a preocupaciones económicas y el cambio en el estilo de vida promedio.

Sobotka enlistó las probables causas de la siguiente manera:

• desigualdades de género en el trabajo doméstico y el cuidado de los niños
• pequeños apartamentos en las grandes ciudades que no dan espacio a una familia extendida
• alto costo y fuertes presiones para que los niños lleguen a las mejores escuelas y universidades
• aumento del costo de vida
• mayor ingreso de mujeres a la fuerza laboral
• alta exigencia laboral y muy poco tiempo para dedicar a la crianza
• mujeres jóvenes más educadas que prefieren permanecer solteras y sin hijos
• retraso de la maternidad hasta una edad más avanzada, reduciendo la cantidad de años fértiles

Cabe resaltar que la situación nipona no es exclusiva y, mas bien, se ve replicada en otras naciones asiáticas o europeas. La tendencia parece indicar que mientras más avanzado -tecnológica y económicamente- es un país, menos hijos se quieren tener.

Países como Italia (7,036 nacimientos por cada 1.000 habitantes), Portugal (7,665) o España (7,889) registran cifras similares a las japonesas pero han conseguido encontrar un alivio en la migración.

Una aparente salida que, al menos hasta el momento, Japón se resiste a implementar.

Por ahora, Kishida optará por duplicar el gasto público para implementar programas en los que aliente a los jóvenes a tener más hijos y otros tantos en los que el gobierno pueda ofrecer servicios dedicados a apoyar en el cuidado de los niños.

Experiencias como las de Singapur, que enfrenta este tipo de problemas desde 1980, sin embargo, han dejado claro que el dinero normalmente no es la solución a este tipo de problemáticas.