Cómo es el misil que Corea del Norte disparó sobre Japón, donde se pidió a la gente buscar refugios bajo tierra

El misil recorrió la mayor distancia cubierta hasta la fecha por un proyectil de Corea del Norte: unos 4.600 kilómetros, con una altitud de unos 1.000 kilómetros y una velocidad máxima que alcanzó Mach 17, lo que significa 17 veces la velocidad del sonido, según funcionarios de Japón.

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El proyectil voló sobre el norte de Japón y se cree que cayó en el océano Pacífico.

La prueba obligó al Gobierno Japonés a emitir una advertencia para que los habitantes de la isla de Hokkaido buscaran refugio en edificios o bajo tierra. Además, se suspendieron temporalmente algunos servicios de trenes.

El lanzamiento es el número 23 de misiles balísticos de Corea del Norte en lo que va del 2022. Se trata de la mayor cantidad de misiles balísticos disparados en un solo año desde que el líder Kim Jong-un asumió el poder en el 2012.

Además, fue el quinto lanzamiento de misiles en los últimos diez días.

La escalada coincide con las maniobras militares conjuntas que realizan Corea del Norte, Estados Unidos y Japón, y con la visita a Seúl de la vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris.

Lo que se sabe del lanzamiento

El misil fue disparado desde la provincia norcoreana de Jagang a las 7:23 hora local del martes (22.23 GMT del lunes).

“Consideramos que se trata del misil que ha recorrido mayor distancia hasta la fecha”, dijo el ministro de Defensa de Japón, Yasukazu Hamada, quien añadió que el proyectil fue a parar a unos 3.200 km al este del archipiélago japonés.

Dos expertos le dijeron a CNN que el proyectil disparado podría ser un Hwasong-12, un misil balístico de alcance intermedio (IRBM) que fue probado por última vez en enero.

El misil IRBM disparado en enero por Corea del Norte alcanzó los 2.000 kilómetros de altura y recorrió una distancia de 800 kilómetros.

“Este es un misil que Corea del Norte comenzó a probar en 2017… Así que no es realmente un misil nuevo”, dijo Jeffrey Lewis, director del Programa de No Proliferación de Asia Oriental. Agregó, su lanzamiento es significativo por la distancia que puede recorrer.

La gencia EFE recuerda que Corea del Norte testó otros dos proyectiles similares en agosto y septiembre de 2017, que también sobrevolaron el norte de Japón, alcanzaron alturas de entre 550 y 770 km y trazaron una trayectoria total de entre 2.700 y 3.700 kilómetros antes de caer en el Pacífico.

Los expertos creen que el hecho de que el proyectil sobrevolara este martes Japón por primera vez en cinco años puede apuntar a una intensificación de las pruebas de armas norcoreanas, tal como sucedió precisamente en el 2017, cuando el régimen de Kim Jong-un realizó su último test nuclear hasta la fecha.

¿Por qué fue un lanzamiento peligroso?

De acuerdo con CNN, este tipo de lanzamiento no anunciado podría presentar riesgos para las aeronaves y los barcos a medida que el misil viaja hacia su objetivo, ya que no existe una advertencia previa para evitar el área.

Si la prueba hubiera fallado, agrega CNN, el recorrido del misil pudo haberse quedado corto y podría haber puesto en peligro áreas importantes de población en Japón. Unas 8 millones de personas viven en la zona de la trayectoria del proyectil.

Mensaje para Estados Unidos

Park Won-gon, profesor de estudios norcoreanos enla Universidad Ewha, en Seúl, le dijo a la agencia AFP que el último lanzamiento envía un mensaje claro a Estados Unidos sobre la amenaza nuclear de Corea del Norte.

“Estos misiles, capaces de llevar ojivas nucleares, ponen a Corea del Sur, Japón y Guam dentro de su alcance y evidencian que Pyongyang puede atacar bases estadounidenses con armas atómicas si estalla una guerra en la península coreana”, manifestó Park.

Ejercicios militares conjuntos en Corea del Sur

En este momento, Corea del Sur y Estados Unidos llevan adelante ejercicios navales a gran escala frente a la península y el viernes tienen previstas unas maniobras submarinas junto con Japón, las primeras en cinco años.

Este martes, tras el lanzamiento del misil norcoreano, las fuerzas aéreas de Corea del Sur y de Estados Unidos realizaron un simulacro de bombardeo de precisión con aviones F-15K de Seúl y F-16 de Washington.

Los caza surcoreanos “dispararon dos bombas conjuntas de ataque directo a un blanco virtual en el mar Amarillo”, informó el Estado Mayor Conjunto de Seúl, de acuerdo con AFP.

En la misma jornada ocho aviones militares japoneses y cuatro estadounidenses realizaron ejercicios al oeste de la región japonesa de Kyushu.