Coronavirus en Nueva York: dos gatos dieron positivo por covid-19 en EE.UU.

Los gatos también son propensos a ser contagiados de coronavirus. (Foto: AFP/Petras Malukas)
/ PETRAS MALUKAS

23/04/2020 09H51

Nueva York [AFP]. Dos gatos neoyorquinos se convirtieron en las primeras mascotas diagnosticadas con Coronavirus en Estados Unidos, informaron el miércoles las autoridades. Los felinos viven en hogares diferentes del estado de Nueva York, el epicentro de la pandemia en el país, dijeron el Departamento de Agricultura y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en un comunicado conjunto.

“Ambos tuvieron enfermedades respiratorias leves y se espera que se recuperen completamente”, indicaron.

El propietario de uno de los gatos contrajo el coronavirus antes de que el gato comenzara a tener síntomas, según las autoridades.

El otro gato reside en un hogar donde nadie ha sido diagnosticado con el coronavirus.

“El virus puede haber sido transmitido a este gato por un integrante del hogar sin síntomas o levemente enfermo, o a través del contacto con una persona infectada fuera de su casa”, dijo el comunicado.

Otro gato en la misma casa no ha mostrado síntomas de la enfermedad.

Aunque las autoridades sanitarias aún estudian el impacto de la covid-19 en animales, “no hay pruebas de que las mascotas desempeñen un rol en el contagio del virus en Estados Unidos”, sostuvieron.

La recomendación es que los gatos y perros también respeten el distanciamiento social, al igual que los humanos.

Los CDC recomiendan que los gatos se queden dentro del hogar cuando sea posible para evitar que interactúen con animales o humanos.

También indica que los perros deben ser paseados siempre con correa cuando están fuera y deben evitar áreas con acumulación de personas, como los parques para perros (cerrados en la ciudad de Nueva York).

Aconseja asimismo que las personas que contraigan covid-19 se mantengan separadas de sus mascotas durante la cuarentena.

Más temprano este mes, un tigre del zoológico de Nueva York en el Bronx contrajo coronavirus de un empleado que no tenía síntomas en ese momento.

A fines de marzo, un gato contrajo el virus en Bélgica, tras casos similares en Hong Kong, donde dos perros dieron positivo. Se cree que fueron contagiados por las personas que viven con ellos.

Más de 15.000 personas han muerto de covid-19 en el estado de Nueva York en poco más de un mes.

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¿Qué es el coronavirus?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), los coronavirus son una amplia familia de virus que pueden causar diferentes afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV).

El coronavirus descubierto recientemente causa la enfermedad infecciosa por coronavirus COVID-19. Ambos fueron detectados luego del brote que se dio en Wuhan (China) en diciembre de 2019.

El cansancio, la fiebre y la tos seca son los síntomas más comunes de la COVID-19; sin embargo, algunos pacientes pueden presentar congestión nasal, dolores, rinorrea, dolor de garganta o diarrea.

Aunque la mayoría de los pacientes (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial, alrededor de una de cada seis personas que contraen la COVID-19 desarrolla una afección grave y presenta dificultad para respirar.

Para protegerse y evitar la propagación de la enfermedad, la OMS recomienda lavarse las manos con agua y jabón o utilizando un desinfectante a base de alcohol que mata los virus que pueden haber en las manos. Además, se debe mantener una distancia mínima de un metro frente a cualquier persona que estornude o tose, pues si se está demasiado cerca, se puede respirar las gotículas que albergan el virus de la COVID-19.

¿Cuánto tiempo sobrevive el coronavirus en una superficie?

Aún no se sabe con exactitud cuánto tiempo sobrevive este nuevo virus en una superficie, pero parece comportarse como otros coronavirus.

Estudios indican que pueden subsistir desde unas pocas horas hasta varios días. El tiempo puede variar en función de las condiciones (tipo de superficie, la temperatura o la humedad del ambiente).