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Cleveland. Un niño de 12 años falleció hoy luego de haber sido baleado por la policía de Cleveland al confundir su arma de juguete por una real. El niño se encontraba internado en un hospital local luego de haber recibido los disparos durante la tarde del sábado.
El subjefe policial Ed Tomba dijo que el agente disparó dos veces después que el menor sacó la réplica —que no tenía una pieza plástica color naranja en el cañón para indicar que no es un arma real— que tenía en la cintura.
"El menor no amenazó verbalmente al policía ni le apuntó con el arma, pero se sacó el arma de la cintura después que el agente le indicó que alzara las manos. Ahí fue cuando el agente le disparó", dijo Tomba.
El médico legista del Condado Cuyahoga identificó al niño como Tamir Rice. Timothy Kucharski, abogado de la familia, indicó que el niño fue al parque con sus amigos el sábado por la tarde, pero que no sabía los detalles de lo que llevó al incidente.
"No quiero apresurarme a emitir un juicio", señaló el abogado.
La Policía de Cleveland está investigando los hechos, pero Kucharski sostuvo que quiere hablar él mismo con testigos y reunir más pruebas.
"Vamos a conocer lo que sucedió", dijo Kucharski.
Lugar de los hechos. (Foto: Cleveland.com)
La policía precisó que el arma era una réplica tipo airsoft que parece una pistola semiautomática, a la que le habían quitado el indicador de seguridad naranja.
Un hombre llamó a los despachadores del número 911 antes de que la policía llegara para decir que el menor estaba en un columpio y apuntando con una pistola probablemente falsa, y estaba asustando a la gente.
La persona que llamó dijo que el menor se sacaba y guardaba la pistola del pantalón. "No sé si es de verdad o no", dijo la persona.
Jeff Follmer, presidente de la Asociación de Patrulleros de la Policía de Cleveland, dijo que nadie informó a los agentes que alguien había llamado para decir que el arma pudiera ser una réplica.
El agente enviado al parque vio la pistola sobre una mesa y observó cuando el menor la tomó y se la colocó en la cintura, afirmó Follmer.
EL DEPARTAMENTE ES CENTRO DE CRÍTICAS
La Policía de Cleveland ha estado bajo escrutinio durante los últimos años y el Departamento de Justicia federal investiga sus prácticas de persecuciones y uso de la fuerza.
Funcionarios federales dijeron en marzo de 2013 que su investigación iría más allá de una persecución a alta velocidad en que los agentes dispararon 137 veces y hubo dos muertes.
La semana pasada se anunció que los familiares de las dos personas abatidas en la persecución se dividirán un pago de US$3 millones del gobierno municipal de Cleveland.
Los familiares presentaron una demanda después que Timothy Russell, de 43 años, y Malissa Williams, de 30 años, fueron abatidos por la policía tras una persecución de 32 kilómetros (20 millas) en que participaron más de 62 vehículos policiales y 100 agentes. Seis agentes que participaron en la persecución fueron encausados por un jurado de instrucción del Condado Cuyahoga.
Posteriormente el departamento modificó sus normas sobre persecuciones y limitó cuándo y por cuánta distancia los patrulleros pueden perseguir a sospechosos.
Fuente: AP
