Primera condena de este tipo en EE. UU.: madre es declarada culpable de homicidio involuntario por tiroteo que cometió su hijo adolescente

Jennifer Crumbley, la madre del adolescente que mató a cuatro estudiantes en un tiroteo en una escuela secundaria de Oxford, Michigan, en el 2021, fue declarada culpable este martes de cuatro cargos de homicidio involuntario. El caso está captando la atención en Estados Unidos pues se trata de la primera persona en ser considerada responsable por la acción cometida por un hijo menor de edad.

Crumbley, de 45 años, se había declarado inocente de los cargos en su contra. Pero el jurado, integrado por 12 personas, la consideró culpable por unanimidad. Ella recibirá su sentencia el próximo 9 de abril. Podría ir hasta 15 años en la cárcel.

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Los fiscales no han dicho si pedirán sentencias consecutivas para las cuatro condenas, lo que podría significar un máximo de 60 años si la jueza Cheryl Matthews está de acuerdo.

Está previsto que James Crumbley, el marido de Jennifer, sea juzgado por los mismos cargos a principios de marzo.

Esta es la historia.

El 30 de noviembre del 2021, Ethan Crumbley, que entonces tenía 15 años, ingresó armado a la escuela Oxford y asesinó a cuatro estudiantes e hirió a otros seis alumnos y a un profesor.

Horas antes del ataque, un profesor de la escuela descubrió un dibujo de Ethan en el que aparecía una pistola y una persona sangrando junto con las frases “los pensamientos no paran, ayúdame”, “sangre por todas partes” y “mi vida no sirve para nada”.

Los padres del menos fueron convocados a la escuela para una reunión, y un consejero escolar testificó que les recomendaron llevar a su hijo a casa para que recibiera tratamiento inmediato de salud mental.

De acuerdo con CNN, los Crumbley se negaron a llevarse a su hijo ese día porque no querían faltar al trabajo. Entonces, las autoridades del colegio acordaron mantener a Ethan en la escuela durante el resto de la jornada.

Horas más tarde, Ethan sacó una pistola de su mochila y disparó contra sus víctimas. Nadie había revisado su mochila.

En la reunión con las autoridades de la escuela, los Crumbley no mencionaron que acababan de comprarle una pistola a Ethan ni contaron sobre anteriores textos que había escrito y que eran similares a los descubiertos esa mañana.

“Tan solo la más pequeña de las cosas podría haber salvado, podría haber ayudado a Hana y Tate y Madisyn y Justin”, dijo la fiscal del condado de Oakland, Karen McDonald, en los alegatos finales del viernes sobre las víctimas mortales de Ethan. “Tan solo la más pequeña de las cosas. Y no solo no lo hizo, sino que ni siquiera se arrepiente”, siguió al confrontar a Jennifer.

Tras el tiroteo, Ethan fue detenido, se declaró culpable de un delito de terrorismo, de cuatro cargos de asesinato y otros 19 cargos relacionados con la matanza. Posteriormente, fue juzgado como adulto y sentenciado a cadena perpetua.

Cuatro días antes del tiroteo, James Crumbley compró y regaló a Ethan una pistola era la Sig Sauer de 9 mm, la misma que terminó usando en el tiroteo.

Ese mismo fin de semana, Jennifer Crumbley había llevado a su hijo a practicar en un campo de tiro.

La Fiscalía de Michigan terminó acusando a ambos por su conducta negligente. En el juicio, los fiscales argumentaron que Jennifer Crumbley tenía el deber, según la ley del estado, de evitar que su hijo menor de edad causara daños a otras personas.

Ella también debió conseguirle un tratamiento adecuado de salud mental debido a las señales de advertencia.

De acuerdo con CNN, los fiscales trataron de presentarla como una madre distraída, que estaba más interesada en sus caballos y en su relación extramatrimonial que en el bienestar de su hijo.

Ya en el juicio, el jurado vio imágenes de Jennifer Crumbley saliendo del campo de tiro con el arma en una caja, informó la agencia AP.

“Viste a tu hijo disparar la última ronda de práctica antes del tiroteo (en la escuela) el 30 de noviembre. Viste cómo se puso de pie... Sabía cómo usar el arma”, dijo el fiscal adjunto Marc Keast mientras interrogaba a la madre la semana pasada.

En su argumento final el viernes, la fiscal McDonald explicó que presentó cargos sin precedentes debido a los hechos “únicos y atroces” que condujeron a la masacre en la escuela.

En tanto, los funcionarios escolares insistieron en que no habrían aceptado mantener a Ethan Crumbley en el colegio ese día si los padres hubieran compartido información sobre la nueva arma, que el niño llamó en las redes sociales su “belleza”.

Durante el juicio, Jennifer Crumbley tuvo la oportunidad para defenderse. Dijo que no vio signos de angustia mental en su hijo y manifestó que no se arrepiente de sus actos.

“Me he preguntado si habría hecho algo diferente, y no lo habría hecho. Ojalá nos hubiera matado a nosotros”, declaró.

Sin embargo, según la agencia AP, la policía encontró en un diario de Ethan que el menor escribió que sus padres no escuchaban sus súplicas de ayuda.

Los fiscales presentaron pruebas de que Ethan Crumbley le envió un mensaje de texto a su madre en la primavera de 2021 sobre “demonios” que arrojaban cuencos y otras alucinaciones. Pero ella le dijo al jurado que era “simplemente Ethan bromeando”.

El menor también envió un mensaje de texto a un amigo en el que le contaba que había hablado a sus padres de las alucinaciones y les pedía ayuda, pero su madre se reía de él.

De acuerdo con CNN, la defensa de Jennifer argumentó que la culpa era de otros: de su marido por no guardar en un lugar seguro el arma de fuego; de la escuela por no notificarle los problemas de conducta de su hijo; y del propio Ethan, que planeó y llevó a cabo el ataque por su cuenta.

Por su parte, la abogada defensora Shannon Smith dijo que el caso era “peligroso” para los padres de todo el mundo.

“¿Pueden todos los padres ser realmente responsables de todo lo que hacen sus hijos, especialmente cuando no es previsible?”, dijo Smith en su alegato final.

Ethan no testificó en el juicio contra su madre, pues sus abogados dijeron que se acogería a su derecho al silencio recogido en la Quinta Enmienda.