Prisión sin fianza para sobrinos de Maduro por narcotráfico

(AP/Caracas). Una corte de Manhattan acusó el jueves a dos sobrinos de la primera dama de Venezuela Cilia Flores, esposa del presidente Nicolás Maduro, de confabularse para introducir 800 kilogramos de cocaína a Estados Unidos y ordenó que permanezcan detenidos sin derecho a fianza.

Un tribunal federal presentó los cargos contra Efraín Campo y Francisco Flores por participar en reuniones en Venezuela para analizar el envío de un embarque de cocaína a Estados Unidos a través de Honduras.

Ambos acusados comparecieron ante la corte neoyorquina, donde se les ordenó permanecer detenidos sin derecho a fianza. No emitieron ninguna declaración formal. La próxima audiencia se programó para el 18 de noviembre.

El caso de los jóvenes podría exacerbar las ya de por sí tensas relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, al tiempo que refuerza las acusaciones estadounidenses de narcotráfico en los más altos niveles del gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro.

Sin hacer mención al caso, Nicolás Maduro dijo la madrugada del jueves en Twitter que "la patria seguirá su camino, ni ataques, ni emboscadas imperiales podrán con el pueblo de los libertadores, tenemos un sólo destino...Vencer".

La detención se produjo tres semanas antes de las elecciones legislativas en Venezuela en las que según los sondeos la oposición podría asestar al partido en el gobierno su peor derrota en 16 años, en medio de una inflación de tres dígitos y una escasez generalizada de productos.

"El momento no es exactamente ideal", comentó Michael Shifter, presidente del grupo de estudios Inter-American Dialogue, con sede en Washington, en un correo electrónico tras conocerse la noticia sobre las detenciones.

"Los arrestos podrían dar a Maduro la excusa que necesitaba para declarar el estado de emergencia y posponer las elecciones. Atribuirá los arrestos al imperialismo estadounidense y los verá como un intento de socavar su gobierno", agregó.

El ministerio venezolano de Comunicaciones y la Cancillería declinaron hacer comentarios bajo el argumento de que no tenían información al respecto. Nicolás Maduro no hizo mención alguna y Cilia Flores publicó dos mensajes y varias fotografías en su cuenta de Twitter en los que no hizo referencia al tema y sólo destacó la participación de su esposo en la sede de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra.

Campo y Flores fueron detenidos el martes y trasladados a Estados Unidos. Los hombres fueron arrestados en la capital haitiana Puerto Príncipe tras llegar de Venezuela en un avión privado, dijo Michael Vigil, exdirector de operaciones internacionales de la DEA que fue informado por las autoridades estadounidenses sobre la operación encubierta. Ambos portaban pasaportes diplomáticos pero carecían de inmunidad diplomática, señaló.

Flores, a quien Maduro llama la "primera combatiente", es una de las integrantes más poderosas del gobierno de Venezuela y constantemente acompaña a su esposo en actos públicos. Ambos viajaron esta semana a Arabia Saudí para una cumbre de países árabes y sudamericanos, y luego acompañó a Maduro al Consejo de Derechos Humanos en una reunión especial en Ginebra, la cual fue convocada por Venezuela.

Fiscales de Estados Unidos han aumentado de forma gradual la presión sobre altos miembros de las fuerzas armadas, la policía y el gobierno de Venezuela por su presunto papel en hacer del país una importante zona de tránsito de narcóticos rumbo a Estados Unidos y Europa. El gobierno estadounidense dice que más de 200 toneladas de cocaína pasan cada año por Venezuela. (Lea también: ¿Venezuela se ha convertido en un narcoestado?)

Aunque varios funcionarios venezolanos, incluido un exministro de Defensa y jefe de inteligencia militar, han sido acusados formalmente o sancionados en Estados Unidos y muchos están bajo investigación, ninguna pesquisa por drogas había tocado anteriormente al círculo íntimo de Maduro.

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