Así Israel utiliza a los palestinos como “escudos humanos” para realizar tareas peligrosas en Gaza

El diario estadounidense The New York Times denunció el lunes que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) utilizan de manera regular a palestinos como escudos humanos durante las operaciones militares que ejecutan en Gaza desde el inicio de la guerra declarada contra Hamás el 7 de octubre del 2023.

La investigación del NYT descubrió que los soldados y agentes de inteligencia israelíes han obligado a palestinos capturados a realizar misiones de reconocimiento que ponen en peligro sus vidas para evitar poner en riesgo a los militares israelíes en el campo de batalla.

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El diario dijo que se desconoce el alcance y la escala de estas operaciones, pero agregó que esta práctica ilegal tanto para la ley israelí como para la internacional, ha sido utilizada por al menos 11 escuadrones en cinco ciudades de Gaza.

En concreto, el medio denunció que se ha forzado a detenidos palestinos a explorar lugares de Gaza donde el ejército israelí creía que militantes de Hamás habían preparado una emboscada o dejado trampas explosivas.

También se les obligó a explorar y grabar en video el interior de redes de túneles donde los soldados creían que aún se ocultaban combatientes de Hamás. Igualmente, se les pidió que recojan o muevan objetos como generadores y depósitos de agua que los soldados israelíes temían que ocultaban entradas a túneles o trampas explosivas.

Para llegar a esa conclusión, el NYT dice que entrevistó a soldados y oficiales militares israelíes que estaban “familiarizados con la práctica”, así como a tres palestinos que dijeron que fueron obligados a participar.

Uno de los palestinos, identificado como Mohammed Shubeir, dijo que tenía 17 años cuando fue obligado a prestar apoyo a las fuerzas israelíes. Previamente, había sido detenido.

Sostuvo que lo obligaron a caminar con las manos atadas por los escombros de la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza. Tenía la misión de buscar artefactos explosivos improvisados.

Manifestó que lo enviaron a un departamento donde había trampas explosivas y que su vida corrió verdadero peligro cuando notó cables conectados a explosivos.

Durante sus misiones, narró Shubeir, no era acompañado de cerca por los soldados, pues estos lo enviaban junto con un pequeño dron conocido como cuadricóptero. Este aparato vigilaba sus movimientos y le daba instrucciones por el altavoz.

Otra orden que recibió fue buscar cadáveres de militantes de Hamás, que los israelíes temían que contenían trampas explosivas.

En otro momento, los soldados le desataron las manos y le obligaron a ponerse un uniforme militar israelí, dijo Shubeir al NYT. Luego lo soltaron, diciéndole que caminara por las calles para que los combatientes de Hamás pudieran dispararle y revelar así sus posiciones. Los israelíes lo siguieron a distancia, fuera de su vista.

El joven palestino fue liberado sin cargos diez días después de su arresto.

Uno de los soldados que entrevistó el NYT dijo que utilizaron a un palestino que estaba detenido en Israel para que entre en un túnel de Hamás que fue descubierto bajo el complejo de la UNRWA en Gaza.

Ocurrió a principios de febrero, cuando el ejército israelí tomó la sede de la UNRWA, la principal agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos.

Tras descubrir el túnel, los israelíes introdujeron una cámara utilizando una cuerda para poder ver lo que había adentro. Observaron a un hombre dentro del túnel, quien probablemente era un agente de Hamás, indicó el NYT. En ese momento es cuando decidieron enviar al civil palestino con una cámara corporal.

“Si el túnel explota, al menos morirá él y no uno de nosotros”, dijo en ese momento un oficial, según uno de los soldados entrevistados por el NYT.

Los soldados israelíes explicaron al New York Times que a menudo corrían más peligro al entrar en casas o accesos a túneles posiblemente llenos de trampas. Para combatir esa amenaza, utilizaron drones y perros rastreadores para explorar el lugar antes de ingresar. Pero cuando no había esos elementos disponibles, o cuando los agentes creían que un ser humano podría ser más eficaz, enviaban a palestinos.

Es el caso de Basheer al-Dalou, un farmacéutico de Gaza que dijo al NYT que el 13 de noviembre lo obligaron a actuar como escudo humano de los soldados. Había sido capturado en su casa.

Los soldados le ordenaron que se quitara la ropa interior y luego lo esposaron y le vendaron los ojos, dijo al NYT en una entrevista en Gaza tras ser liberado sin cargos.

Contó que los militares le obligaron a entrar en el patio trasero de una casa de cinco pisos. Dijo que el lugar estaba lleno de escombros.

“Tenían miedo de posibles túneles bajo tierra o de explosivos ocultos bajo cualquier objeto que hubiera allí”, recordó al-Dalou. Al caminar descalzo, dijo que se cortó los pies con fragmentos de vidrio.

Un grupo de soldados se escondió detrás de los escombros de una pared, cubriéndose por si al-Dalou hacía explotar una bomba, explicó el NYT. En todo momento le daban instrucciones con un altavoz.

Al-Dalou sostuvo que le ordenaron que diera vueltas por el patio, que pateara ladrillos, trozos de metal y cajas vacías.

En un momento, algo se agitó detrás de un generador. Los soldados empezaron a disparar y casi balean a al-Dalou. Al final, resultó que había un gato en el lugar.

Luego, contó al-Dalou , los soldados le ordenaron que moviera el generador, pues sospechaban que ocultaba la entrada a un túnel. Cuando el palestino dudó por miedo a Hamás, un soldado lo golpeó en la espalda con la culata de su fusil.

Ese mismo día, dijo al-Dalou, le ordenaron caminar delante de un tanque israelí que avanzaba hacia una mezquita.

El ejército israelí dijo al NYT en un comunicado que sus “directivas y pautas prohíben estrictamente el uso de civiles de Gaza detenidos para operaciones militares”. Agregó que los relatos consignados en el diario serán “examinados por las autoridades pertinentes”.