Más energías renovables significa menores tarifas eléctricas

Durante los últimos días se ha estado discutiendo en distintos ámbitos, sobre todo en el Congreso de la República, sobre qué tan valiosa puede llegar a ser la participación de las energías renovables en el mercado eléctrico regulado, promoviéndola a través de fórmulas como la compra de energía solar y eólica por bloques horarios.

Como hemos destacado antes, desde nuestra perspectiva, la concreción, desarrollo y participación de los proyectos de energía renovable en el mercado eléctrico pueden ayudar a reducir las tarifas eléctricas que pagan ocho millones de familias peruanas.

Justamente, hace poco el exministro de Economía y Finanzas, Luis Miguel Castilla, ha escrito al respecto en este Diario. Él advierte que hoy existen barreras de entrada al mercado para proyectos de energías renovables. Coincidimos plenamente en ello. En lo que no coincidimos es en los argumentos que sustentan su posición.

En primer lugar, Castilla sugiere que, como las energías renovables no pueden garantizar su producción en las llamadas ‘horas punta’ (desde las 5 p.m. hasta las 11 p.m.), entonces se tendrá que recurrir al diésel. En principio, las ‘horas punta’ reflejan un período horario en el que se produce la máxima demanda de energía eléctrica. Precisamente hoy, a falta de energía a bajo costo –es decir, cuando no está disponible la hidroelectricidad ni la térmica a gas natural–, se recurre al diésel para satisfacer dicha demanda. Sin embargo, lo que le faltó mencionar a Castilla es que la máxima demanda del sistema se produce durante el día; esto es, cuando más radiación solar hay.

Luego, Castilla describe, adecuadamente, que el precio del mercado ‘spot’ (o costo marginal del mercado de corto plazo) tiene una injerencia directa en los precios de los contratos de los usuarios regulados y de los usuarios libres (estos últimos son contratos financieros de cobertura). No obstante, afirma que los precios del mercado ‘spot’ se han normalizado por suficiencia de generación hidroeléctrica y térmica a gas natural. Pero lo cierto es que la concentración de estas dos fuentes de generación al 94% de nuestra matriz energética es justamente lo que ha provocado la participación del diésel, como lo demuestra el incremento anual sostenido del precio del mercado ‘spot’ desde el 2021, con US$17,77, al 2022, con US$37,49, y al 2023, con US$73,43.

El Comité de Operación Económica del Sistema Interconectado Nacional (COES) ha advertido que es posible que para el 2025 el uso del diésel se haga más recurrente por las razones que hemos expuesto. Sin embargo, dicha afirmación ha sido manipulada para justificar, sin argumento técnico ni económico alguno, una aparente oposición a la propuesta de remoción de barreras regulatorias para el ingreso de nueva generación renovable, sustentada en una falta de disponibilidad de radiación solar las 24 horas del día.

Sobre los bloques horarios, se sugiere que los US$79 que actualmente pagamos todos los usuarios regulados (los ocho millones de familias que mencionamos), mypes y pymes, no asegura una reducción de las tarifas. Sin embargo, la creación de bloques horarios busca justamente lo contrario: permitir que quienes puedan estar disponibles en cada bloque horario compitan entre sí, para que fruto de esa competencia obtengamos mejores precios. Es decir, los solares competirían durante el día y los térmicos durante la noche. Todos competirán cuando estén disponibles, siendo los más beneficiados los usuarios.

Finalmente, es importante resaltar la importancia de la generación de gas natural, dado que sin este sería casi imposible el ingreso de nueva inversión en proyectos renovables, considerando además que se trata de la energía puente hacia la transición energética.

El gas, un recurso fósil y con 16 años de reservas probadas, seguirá, sin embargo, jugando un rol fundamental como parte de la matriz de generación en nuestro país, pero ello no debe ser utilizado irresponsablemente para mantener las barreras regulatorias, la concentración únicamente en dos fuentes de generación y altos precios en el mercado ‘spot’ por la quema de diésel, como viene sucediendo hoy.