Miami y Madrid, por Andrés Oppenheimer

Con tantas malas noticias sobre las más de 60.000 personas que han muerto por coronavirus en EE.UU., los más de 20 millones de desocupados, y la escandalosa inacción del presidente estadounidense Donald Trump durante las primeras semanas de la pandemia, quiero compartir con ustedes una historia un poco más alentadora.

Carlos Galán es propietario de varios conocidos restaurantes en Estados Unidos y España, incluyendo Dolores But You Can Call Me Lolita y Crazy About you, en Miami; y La Misión, El Recuerdo y El Olvido, en Madrid.

Galán administra personalmente sus restaurantes, viajando constantemente entre esas ciudades. Hasta el mes pasado, empleaba a 180 personas en Miami y 90 en Madrid. A mediados de marzo, tuvo que cerrar todos sus restaurantes y despedir a sus empleados en ambos lugares.

Casi un mes y medio después, Galán me envió un mensaje comparando su situación y la de sus empleados en Miami y Madrid.

En Miami, despedir a sus empleados para permitirles cobrar el seguro de desempleo le llevó un día de papeleo y cero de costos, me dijo. En Madrid, le llevó dos semanas de papeleo y más de 3.000 euros en gastos de documentación.

Más importante aún, el 29 de abril prácticamente todos sus trabajadores despedidos en Miami estaban recibiendo cheques de desempleo de US$600 semanales. En comparación, sus empleados en Madrid para esa fecha habían recibido “cero” del Gobierno Español, me dijo.

Además, en Estados Unidos, ha recibido ayuda financiera para reabrir sus restaurantes y recontratar a sus empleados, gracias a los paquetes de protección de salarios aprobados por demócratas y republicanos en el Congreso.

Galán me dijo que recibió US$980.000 en fondos de protección de salarios, que no tendrá que devolver al Estado si los gasta para recontratar a sus empleados, como planea hacerlo. En comparación, no ha recibido ninguna ayuda financiera del Gobierno Español para pagar sueldos, me dijo.

“Mi caso permite una buena comparación entre lo que está pasando en Estados Unidos y España, porque tengo restaurantes similares en ambos lugares y los cerré casi al mismo tiempo”, me explicó Galán.

Y concluyó: “Estados Unidos está lejos de ser un país perfecto, pero hay más apoyo para los empresarios y trabajadores, y mucho menos burocracia que en España y otros países”.

Por supuesto, Galán y sus empleados han sido relativamente afortunados. Aunque la mayoría de los estadounidenses que han perdido sus trabajos están recibiendo sus cheques de desempleo, ese no siempre es el caso en Florida.

En parte por la incompetencia del gobernador de Florida, Ron DeSantis, el estado de Florida solo había procesado 664.158 de 1’941.807 reclamos de desempleo por COVID-19 el 28 de abril, según reportó el “Miami Herald”. Florida tiene una de las tasas de desembolso de cheques de desempleo más bajas del país.

Y, claro, nada de esto exonera la desastrosa parálisis de Trump en las primeras semanas después de que se reportara el primer caso de COVID-19 en Estados Unidos el 21 de enero, e incluso después de que la Organización Mundial de la Salud declarase una emergencia global el 30 de enero.

Salvo su decisión de cerrar los viajes a China el 30 de enero, Trump se quedó dormido. En lugar de lanzar una campaña seria para promover el distanciamiento social y ordenar test y ventiladores, Trump minimizó constantemente la pandemia. Casi un mes después, el 24 de febrero, seguía tuiteando que “la situación está muy bien controlada”.

Sin embargo, a pesar de Trump, muchos estadounidenses están recibiendo más apoyo financiero que la gente en España y otros países.

A la larga, es probable que China se convierta en la economía más poderosa del mundo. Pero por ahora, mientras Estados Unidos siga teniendo la maquinita de imprimir dólares y otros países sigan confiando en la moneda estadounidense, es probable que la enorme tasa de desempleo actual en Estados Unidos empiece a bajar pronto, y que la economía del país vuelva a ponerse en marcha hacia fin de año.

–Glosado y editado–

© El Nuevo Herald. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC

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