Pasión por el box: la afición a este deporte crece en Lima gracias a sus múltiples beneficios para la salud

El periodista Juan Carlos Ortecho, editor de Deportes de RPP, un apasionado investigador de esta práctica y quien más conoce de su historia, nos sitúa en los primeros años del box en nuestro país: “Los primeros boxeadores, principalmente panameños, ve - nían a Lima por barco y se quedaban durante meses porque se organizaban temporadas de boxeo. Los eventos eran semanales, cada fin de semana había tres o cuatro veladas”, dice Ortecho. El fanatismo era transversal a todas las clases sociales y mientras crecía el fervor también aparecían los escenarios armados especialmente para este espectáculo. Algunos eran el Ring Aire Libre en Av. Grau (donde las peleas eran, literalmente, al aire libre), el Circolo Sportivo Italiano y hasta en la Plaza de Toros de Acho: “Muchos eventos de box se hicieron en esta plaza así como las grandes temporadas”.

Eran estrellas. Ortecho resalta algunas de esas leyendas cuyas victorias hicieron vibrar a la afición por décadas y se recuerdan hasta el día de hoy: “El más destacado de los años 20 fue Alex Rely, campeón sudamericano que llegó a pelear en EE.UU. Fue el primer peruano en competir en el Madison Square Garden de NY. Peleó por el título sudamericano contra otro peruano, Alberto Icochea, también seguido con mucha pasión. En los años 30, sale la figura del ‘Bom Bom’ Coronado, José Coronado, quien murió muy joven. En los 40 está Antonio ‘Antuco’ Frontado, norteño de Chiclín, y después llega el mejor de todos los tiempos: Mauro Mina”. El fervor popular lo bautizó como ‘El Bombardero de Chincha’ y ‘El Expreso de Chincha’, debido a la fuerza de sus golpes y su velocidad imparable.

Fue tan grande que la voz de Chabuca Granda y la guitarra de Óscar Avilés le dedicaron “Puño de oro”, Lucha Reyes lo celebró con “Campeón mundial” y Nicomedes Santa Cruz lo homenajeó con sus propias décimas. Su inolvidable enfrentamiento con el estadounidense Henry Hank, en 1962, paralizó a los peruanos mientras seguían la pelea por la radio. El combate aún se puede encontrar completo si se bucea en YouTube. En tiempos más cercanos, nombres como Orlando ‘Romerito’ Romero y entre los más recientes, los ganadores del título mundial Kina Malpartida y Alberto ‘Chiquito’ Rossel marcan la historia deportiva por los triunfo regalados a los peruanos. En el escenario femenino, Linda Lecca, ‘La Princesa Inca’, campeona mundial, también es una figura con una destacada carrera y mucha actividad en estos días.

Un ring sin fronteras

Más allá del cuadrilátero, en la actualidad el box está conquistando otros espacios deportivos por ser considerado un deporte sumamente completo que proporciona agilidad y fuerza y fortalece la autoestima. Las mujeres se han convertido en un público objetivo y muchas ven esta disciplina como una manera intensa de mantenerse en forma, perder peso, además de una oportunidad de aprender defensa personal. El programa de entrenamiento creado por Gonzalo Polanco de Beatboxing Studio ha tomado el boxeo como la base de su propuesta dirigida, principalmente, a mujeres: “No es un boxeo clásico, ha sido estructurado para entrenar rítmica y coreográficamente al ritmo de la música. Si bien el eje central es el boxeo, también se fusionan otras disciplinas de contacto como movimientos y combinaciones de Muay Thai, Body Combat, HIIT y Functional”, sostiene Polanco.

Al ingresar al salón, la música hace lo suyo y las pinturas de neón incentivan a dejar cualquier preocupación o pensamiento terrenal afuera para comenzar a divertirse con las intensas coreografías sincronizadas. La idea es divertirse mientras se bota el estrés en cada golpe al saco. “Fue un reto hacer que la gente y las chicas volteen a ver el box de una manera diferente, bajo otras condiciones, no solo como un entrenamiento, sino como una experiencia”, añade el experto. Se forman grupos de máximo 20 personas. Cada clase de beatboxing dura 45 minutos y está estructurada en 10 rounds. Si bien la mayoría son mujeres, los hombres también son parte de las prácticas. “Se ha creado una comunidad. Celebran cumpleaños, vienen con sus amistades y el grupo sigue creciendo”.

Un club de entrenamiento

En la avenida Primavera, se abrió hace unos meses Lima Boxing Club, un espacio amplio en el cuarto piso de un edificio con varios negocios deportivos. Los programas de Lima Boxing Club tienen niveles inicial, intermedio y funcional, para niños y jóvenes, así como el Fitboxing Mujeres con el coach Redwood de origen jamaiquino. “Aquí las mujeres tienen su espacio donde disfrutar con ejercicios diseñados para ellas. El box siempre se ha visto no tan amigable con las mujeres ni con el público general. Nuestro propósito es llevar salud y por ello tenemos programas adecuados para cada persona”, comenta Rafael Harmes, boxeador y dueño de este gimnasio junto con su esposa. Su público es muy diverso y son asesorados según sus intereses.

Están quienes quieren complementar su actividad del gimnasio con cardio para ganar agilidad, aprender defensa personal o fortalecer sus técnicas. También tiene un equipo de competencia que practica sparring y se prepara profesionalmente. “Todos los programas están desarrollados para obtener resultados y mejorar fuerza, velocidad, coordinación, peso. La mayoría quiere mejorar su estado físico a través del boxeo y ven este deporte de una forma simpática en un espacio agradable y limpio, eso también es importante”, agrega Rafael. Poco a poco se ha formado una comunidad, aquí no solo practican box, es un estilo de vida: “Hablamos todo el día de box, vemos box, respiramos box. Es verdaderamente un club donde el espacio es de todos”.

En el caso de Fight Lab (@fightlab_peru), un gimnasio especializado en artes marciales, las clases de box han sido estructuradas para una persona promedio: “Son aptas para cualquier persona que quiere aprender esta disciplina y ejercitarse haciendo algo diferente. La gente ya esta comenzando a darse cuenta de los grandes beneficios que tiene el boxeo y el buen deporte que es”, nos dice Alessandro Gandolfo, luchador profesional de Muay Thai y socio de Fight Lab. Las clases están enfocadas en que todos puedan adaptarse al entrenamiento (en todos los niveles). Combinan técnicas de boxeo con full ejercicio funcional para buscar el entrenamiento más completo en una hora.

“También tenemos un producto divertidísimo: el Power Boxing. Consiste en mezclar el box con ejercicios funcionales. La única diferencia es que en esta clase no existe el sparring ni escuela de boxeo. Entonces no hay nada de contacto, solo ejercicio al saco o en pareja, pero dirigido. El objetivo es hacer full cardio, este ha sido el producto estrella de Fight Lab”, detalla Alessandro. Algunos empezaron entrenando Power Boxing y después se inclinaron por el boxeo.

Los intereses y objetivos son diversos, y en estas nuevas opciones con el box como la estrella se continúa destacando lo mejor de este deporte histórico que tantas alegrías, anécdotas y títulos le ha dado a nuestro país.

Recomendaciones de Miguel Masías

Miguel Masías es boxeador desde los 14 años y fue entrenador de la selección de boxeo de 2003 a 2010. Tiene más de 40 años de experiencia formando a generaciones de boxeadores peruanos. Aquí sus recomendaciones para tener en cuenta al practicar este deporte.

1. EDAD DE INICIO. Sugiere que el boxeo se aprenda a partir de los 8 años. Conforme se va fortaleciendo el carácter, comienza a desarrollarse el coraje y la valentía. Por ello, recomienda empezar con otro deporte como el karate que forma la disciplina.

2. CREATIVIDAD. La imaginación en el boxeo tiene que ser muy grande para desarrollar técnica y buen físico. Muchas personas golpean el saco y se imaginan que están peleando. Lo mismo al practicar sombra. El entrenador Miguel Masías recuerda que de niño imaginaba que peleaba con los mejores de su época.

3. BUENOS VENDAJES. Antes de empezar deben tener todos los materiales. Las vendas protegen los huesos de las manos y la muñeca. Deben estar bien puestas. Se sufre si no se tiene un buen vendaje.

4. ZAPATILLAS. No usar zapatillas de boxeo al entrenar porque son muy ligeras, solo para la competencia. Al entrenar es mejor llevar zapatillas gruesas, pesadas, que mejoren la velocidad que necesitan las piernas para desplazarse. Cuando pelee, sus pies van a volar.

5. USAR PROTECTORES. Usar el protector cabezal ahora es indispensable. El boxeo siempre fue mal visto por los golpes en la cabeza y antes no había protectores. Ahora para entrenar se exige protector cabezal, protector bucal, protector genital y, para las chicas, protector pectoral.