El 30% de las especies de cactus están en peligro de extinción

LONDRES. Los cactus están entre los grupos de plantas más amenazadas del mundo, con un 30% de especies en riesgo de extinción, según un estudio publicado en la revista científica Nature Plants.

Investigadores de las universidades británicas de Cambridge y Exeter han estudiado el riesgo de extinción de 1.478 de las 1.480 especies de cactus que existen y han determinado que son el quinto grupo taxonómico de plantas más amenazadas.

El mayor número de especies en peligro se encuentra en la región brasileña de Rio Grande do Sul y en la de Artigas, en Uruguay.

El estudio subraya que los riesgos más significativos que afrontan los cactus son la apropiación de tierras para la agricultura y la acuicultura, su utilización industrial, así como el desarrollo residencial y comercial de zonas donde proliferan esas especies.

Barbara Goettsch y sus colegas sostienen en el trabajo que los cactus son un grupo de plantas "culturalmente significativas" para diversas comunidades.

Su hábitat más común son las regiones áridas de América, y han sido utilizados a lo largo de la historia de la humanidad como alimento, recurso medicinal y para crear ornamentos.

A pesar de las presiones medioambientales que sufren las regiones donde proliferan los cactus, estas especies no han atraído la atención de los conservadores, lamentan los científicos.

Fuente: EFE