Descubren dos nuevas especies de lagartija en el Santuario histórico de Machu Picchu

El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) informó que estas dos especies pertenecen al género Proctoporus, un grupo de lagartos que se distribuyen en los Andes de Argentina, Bolivia y Perú. Ambas fueron descubiertas en el Santuario histórico de Machu Picchu y la zona colindante a la Reserva Comunal Machiguenga.

Sobre las especies, son consideradas un valioso aporte de las áreas naturales protegidas del Perú al mundo. La primera especie, Proctoporus katerynae, fue descubierta en la zona de amortiguamiento de la Reserva Comunal Machiguenga y nombrada en honor a la reconocida bióloga Kateryn Pino Bolaños.

La segunda especie se trata de la Proctoporus optimus, descubierta en el Santuario histórico de Machu Picchu y nombrada como homenaje a Optimus Prime, personaje de la película de ciencia ficción Transformers, que fue filmada en esta área natural protegida y otros lugares de Perú.

Este importante descubrimiento se realizó con la ayuda de secuencias genéticas (ADN) y revisión de especímenes en las colecciones científicas del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco, el Museo de Biodiversidad del Perú y la colección científica de vertebrados de la University of Texas at Arlington.

Además, se han logrado identificar que ambas especies se encontrarían amenazadas por actividades antrópicas y el cambio climático, este último por un efecto conocido como “Escalator to Extinction”, en el que la temperatura de las tierras bajas se incrementa y las especies migran hacia las partes altas de las montañas buscando su optimo térmico; lo cual origina una reducción en su área de distribución.

Los investigadores a cargo del estudio fueron Luis Mamani, Roxana Cruz, Sergio Mallqui y Alessandro Catenazzi, de la Universidad Señor de Sipán, Universidad de Concepción (Chile), Museo de Historia natural de la Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco, Museo de Biodiversidad del Perú, y la Universidad Internacional de Florida (EEUU), participando personal guardaparque del Santuario histórico de Machu Picchu.