Guía definitiva en Egipto: El Cairo, Giza, Lúxor y todo lo que necesitas para viajar

¿Quién no sueña con viajar a Egipto? La tierra de los faraones ubicada al norte de África era mi eterno pendiente. Hasta el 2023, cuando me animé a irme sola y por una semana. Pirámides, monumentos espectaculares, multitudes, calor extremo y una cultura poco amigable para las mujeres fueron parte de este viaje que me dejó múltiples lecciones que incluyo en esta guía definitiva.

Foto: Checklist Viajero

La planificación es clave

Para recorrer los atractivos principales de Egipto se requieren entre 7 a 8 días. Un factor a considerar para seleccionar tus fechas es el clima. En diciembre y enero las temperaturas son muy agradables, pero hay precios más altos. En primavera (de marzo a mayo) y en otoño (de septiembre a noviembre) se superan los 30 ºC. Parece mucho, pero en verano (de junio a agosto) hay zonas con 50 ºC.

Paga los gastos más fuertes, como los pasajes aéreos desde tu país de origen o los circuitos turísticos, con 2 o 3 meses de anticipación. Ten en cuenta que algunos programas incluyen cruceros o boletos aéreos y los espacios son limitados. Además, contratar el alojamiento con tiempo te da la oportunidad de encontrar lo que buscas entre más opciones y a mejores precios.

¿Cómo llegar a Egipto?

Desde Lima no hay vuelos directos a ninguna ciudad egipcia. Una buena opción es volar a España y tomar una conexión a Egipto. Por si no lo sabes, Vueling conecta Barcelona con Luxor y Sharm el-Sheikh. Iberia Express ofrece vuelos entre El Cairo y Madrid.

Por la escasa distancia, también hay buenos precios desde Grecia. Yo partí de Atenas porque era más barato y regresé por Madrid. El buscador de vuelos Kayak recomienda viajar en marzo y abril porque los precios de los pasajes aéreos se reducen entre 10 % y 12 %. Compara y elige la ruta que más te convenga.

¿En tour o por cuenta propia?

Para mí es obligado viajar con una agencia de viajes. Ellos te ahorran una ardua revisión de información para armar el itinerario, ya que en Egipto hay demasiado por ver y hacer. También evitan los trámites, negociaciones y la comunicación que puede verse afectada por la diferencia cultural.

Pero eso no es todo. Según el tipo de servicios que planees tomar puede resultar más barato. Por ejemplo, encontré un paquete en una agencia egipcia a US$1.400 con alojamiento, traslados en Egipto, guía y excursiones en privado. Mientras que los planes de un día en agencias locales cuestan desde US$25 en El Cairo y desde US$100 en ciudades como Luxor. Saca tu cuenta.

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Viajé sola, pero es mejor acompañada

Aunque Egipto es un interesante y hermoso destino, tiene sus contras. En mi opinión, a este país no conviene viajar sola siendo mujer. Como saben, llevo más de una década de viajes en solitario. He visitado lugares como Marruecos, Turquía o Jordania sin compañía y me ha ido muy bien. Sin embargo, este país se recorre más fácilmente en grupo y con un guía.

Las razones principales de este consejo es que viajar sola, siendo mujer, es molesto debido al acoso callejero y de los comerciantes. Por la vestimenta, el comportamiento y el físico es imposible no llamar la atención. Solo que esto viene acompañado de miradas invasivas y gestos poco decorosos.

Inclusive, en los atractivos turísticos terminarás rodeada de hombres que ofrecen sus servicios de guía, toma de fotos, souvenirs, saltarte la fila y más. Ellos te siguen y no aceptan un no por respuesta. Así que los tendrás encima por un buen rato. Lo que resulta bastante incómodo.

Mi plan era recorrer Giza por cuenta propia. Pero en vista de esta situación, preferí contratar un guía y un chofer privados. Si bien salió más caro, que te cuenten la historia y los detalles de cada sitio resulta fascinante. Además, fue el guía quien tuvo que lidiar con los vendedores, acosadores y demás personas. En un momento, hasta llegó a decir que éramos pareja para que dejaran de insistir. Otra ventaja es que me ayudó a regatear en el mercado antiguo.

Dónde hospedarse

Opta por los hoteles de cuatro estrellas para arriba. La categorización no es igual que en este lado del mundo. Un hospedaje de tres estrellas es bastante más básico que en Perú y puede no cumplir con los servicios ni con la limpieza que esperas. Así que sugiero que inviertas en uno de calidad superior.

Los mejores hoteles que encontré en El Cairo están muy cerca a las embajadas y tenían 4 y 5 estrellas. Quédate en habitaciones con vista. He visto atardeceres de fotografía sobre las aguas del Nilo y amaneceres repletos de globos aerostáticos en Luxor.

Ya que mencionamos Luxor, lo ideal es quedarse en la zona Este. Allí están la mayor parte de hoteles, el museo y templo de Luxor, la estación de trenes y el aeropuerto. En la zona oeste, se encuentran las casas ofertadas en Airbnb o los hospedajes más económicos. Lo que puede resultar sinónimo de baja calidad.

Cómo movilizarse en Egipto

Buses, taxis, motos, mototaxis (llamados tuk tuk) y carretas jaladas por burros transitan por las vías de la ciudad de El Cairo. Todos juntos y como quieran porque en sus calles no funcionan los semáforos. Aunque suene anecdótico, y por más que en nuestro país el tráfico y los malos conductores existen, puedo dar fe del caos y que cruzar una pista en este destino es un deporte de riesgo.

La primera vez que intenté cruzar sola no pude. La segunda me aferré al brazo del guía, que iba esquivando vehículos motorizados de todo tipo y que iban hasta en sentido contrario. La tercera, pasé de una acera a otra gracias a la ayuda de un transeúnte que se apiadó de mí. Aún no estoy segura de si grité mientras andaba tomada de su brazo porque los cláxones y motores suenan tan fuerte que no permiten oír nuestros pensamientos.

Para moverse en El Cairo lo mejor es usar UBER. Es increíble lo poco que pueden costar estos servicios. Por ejemplo, del aeropuerto de El Cairo al hospedaje en Giza son unos 45 minutos de viaje y la tarifa del taxi no supera los US$ 10.

Como Egipto es bastante grande, para ir de ciudad en ciudad y ver los principales atractivos turísticos puedes abordar un crucero. Es la forma más cómoda de movilizarse aunque también la más cara. Desde Luxor, El Cairo y Asuán salen cruceros en días específicos. Los cuales recorren el Nilo y hacen paradas para que conozcas lugares como el Valle de los Reyes, Abu Simbel, entre otros. Ojo: los cruceros suelen incluir alojamiento, comidas, pero casi nunca bebidas, propinas ni tours. Esto último es un extra que debes considerar en tu presupuesto y lo explico más adelante.

Trasladarse en bus entre ciudades es más barato, pero los viajes son bastante largos y no siempre convienen por tiempo y seguridad. Volar cuesta un poco más que el bus, pero te ahorra tiempo e incomodidad.

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 Lo imperdible

Si llegaste al Cairo hay algunas cosas que sí o sí debes hacer en tu primer viaje: recorrer el Nilo (si es por la tarde y en faluca aún mejor), caminar por la ciudad y perderte en el bazar de Jan El Jalili, aprender a cruzar pistas sin semáforos, visitar el Museo Egipcio, así como conocer las pirámides de Giza, que están a unos 40 minutos de la ciudad. Para ello, debes quedarte por lo menos un par de días en la capital egipcia. Si no quieres andar al corre corre, puedes tomar dos noches en El Cairo y disfrutar a tu ritmo.

En Luxor son imperdibles los templos de Luxor, Karnak y el Valle de los Reyes. Estos planes los puedes hacer en un día. Los siguientes dos días, te propongo embarcarte en un programa que vaya por Asuán, donde está el templo de Philae, y Abu Simbel. Calcula entre US$8 y US$13 por sitio.

Cuidado con lo que comes

La higiene es deficiente sobre todo en las calles de Egipto. Para evitar los males estomacales evita la comida que venden de forma ambulatoria. Los alimentos suelen estar expuestos a la contaminación, mala manipulación (por manos sucias), moscas y temperaturas altas. Con el calor, la comida se puede malograr en pocas horas. Beber agua embotellada es clave.

También es importante que viajes con un seguro de salud. Te puede ahorrar gastos y facilitar la atención médica de ser necesario. Al revisar los testimonios de otros viajeros en grupos de redes sociales, más de uno indica haber sufrido de diarrea o algún otro mal estomacal en Egipto.

¿Con tarjeta o efectivo?

Considera que las entradas a los sitios turísticos solo se pueden pagar con tarjeta Visa y Master Card. No son aceptadas las tarjetas Dinner ni American Express ni el dinero en efectivo. En los comercios grandes, las cafeterías, los restaurantes y los hoteles aceptan pagos con tarjeta.

Para los souvenirs, las bebidas al paso, el alquiler de falucas, las compras pequeñas y las propinas es necesario contar con liras egipcias. Puedes cambiar en el aeropuerto o casas de cambio. Recuerda llevar tu pasaporte.

Propinas y extras obligados

Otra cosa que más que una costumbre es una obligación, son las propinas. En Egipto se da propina por todo: si te cargan la maleta, si te brindan indicaciones sobre cómo llegar a algún sitio o si te toman una foto. De no hacerlo, te expones a que te la pidan directamente y de mala manera. Ojo: hay policías que también exigen que les des dinero a cambio de favores.

He leído en varios grupos de viaje que se recomienda llevar monedas de euro, pero no las aceptan. Así que lo mejor es que cambies tus dólares a moneda nacional egipcia. Ten esto en cuenta, sobre todo si contratas un paquete con servicio todo incluido. Porque justamente este dinero no se suele especificar y sin duda, incrementa el presupuesto.

Al que madruga, los faraones lo ayudan

Llegar temprano a todo es una regla. Para empezar, las temperaturas son altas y lo ideal es recorrer los templos antes de que el calor sofoque. Ten en cuenta que en invierno hay 22 ºC como máximo. En otoño y primavera, se superan los 30 ºC.

Además, para ingresar a los atractivos, los aeropuertos y las terminales debes pasar por controles de seguridad, tipo aeropuerto, que pueden tomar tiempo. Es común que haya filas en los lugares más visitados. Ten en cuenta que los vehículos también pasan por una revisión.

Por último, aunque no son estrictos con la vestimenta de los turistas, te sugiero vestir con los hombros y rodillas cubiertas. Lleva un pañuelo contigo para ingresar a las mezquitas. Respeta los sitios arqueológicos y la cultura. Para más datos viajeros sígueme en las redes sociales:

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