¿Es justo que Messi no sea candidato al Balón de Oro? Razones que explican que podría ser un error

La sonrisa, en cada una de las imágenes, es una postal que simboliza su estado de ánimo. Lionel Messi es un hombre feliz a sus 35 años y a meses de quizás afrontar su última revancha mundialista. “Después (de Qatar) voy a tener que replantearme cosas”, dijo hace poco. Una declaración que ningún argentino quería oír, pero que el rosarino sostuvo consciente quizá de que llegaría al Mundial de 2026 con 38, casi 39 años.

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Pero el presente muestra a un Leo cómodo, feliz desde que salió campeón de América con Argentina quitándose esa pesada mochila que cargó desde que debutó. Incluso aún sabiendo que quedó fuera de los 30 candidatos al Balón de Oro 2022, algo que no le pasaba desde 2005, año en el que anotó su primer gol como profesional. Siempre estuvo ahí, en la lista VIP de los trofeos individuales.

Una decisión polémica, teniendo en cuenta que el ‘30′ participó de manera directa en 26 goles del PSG (12 goles y 14 asistencias) en 34 partidos jugados en su primera temporada en Francia. Para “France Football”, la prestigiosa revista gala que otorga el premio, Cristiano Ronaldo hizo más méritos que Messi para encadenar su décimo octava presencia entre los nominados.

El portugués jugó 38 partidos para el irregular Manchester United de Inglaterra con 24 goles y tres asistencias: 18 fueron en la Premier League. A los 37, ‘CR7′ ya no es protagonista excluyente a nivel clubes. Pero, desde septiembre, el portugués se puso al frente en número de goles marcados en la selección (117), por delante del iraní Ali Daei (109), recordó “L’Equipe”.

A Lionel, más allá de ser un “animal competitivo”, como lo catalogaron Pep Guardiola y Mauricio Pochettino, dos de sus anteriores técnicos, lo único que parece interesarse es el Mundial. A diferencia de la pasada temporada en la que salió repentinamente del Barcelona, se unió tarde al PSG y tuvo que convivir con lesiones y hasta se contagió de COVID-19; esta vez el argentino está en un estado físico impecable. Hizo pretemporada de manera adecuada. Y todo eso se nota en el campo.

Leo ha disputado tres partidos con el cuadro parisino en la actual campaña: marcó un gol en la final de la Supercopa de Francia y anotó un doblete (más una asistencia) en el debut de la Ligue 1 hace un par de semanas. Eso le sirvió para superar las 1000 (1002 en total) participaciones directas en goles a nivel clubes y, además, alcanzar a Cristiano Ronaldo como el jugador con más dobletes en el siglo, con 205.

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La ruta a Qatar de Messi

Este año, el Mundial se jugará en medio de la temporada europea. A diferencia de las anteriores ediciones en los que iniciaba en junio luego de una campaña agotadora y que repercutía en el físico de los jugadores. Eso lo sabe muy bien: retornó a la pretemporada antes para prepararse de la mejor manera.

De aquí hasta el debut en Qatar 2022 (22 de noviembre vs. Arabia Saudí), Lionel Messi tiene por delante 19 partidos por jugar: 13 por Ligue 1, un torneo -en teoría- ligero para el superpoderoso PSG repleto de figuras, y 6 por Champions League (sorteo de fase de grupos será el 25 de agosto).

El próximo encuentro para el París Saint-Germain, que seguramente contará con la presencia del astro rosarino, será este domingo (1:45 p.m.) vs. Lille por la tercera jornada del campeonato doméstico que los tiene como únicos líderes con seis puntos.

En tanto, por selección, Argentina por el momento solo tiene un amistoso pactado: el 16 de noviembre frente a Emiratos Árabes Unidos, un encuentro preparatorio, a ritmo de entrenamiento, para quedar listos para el Mundial.

Para la fecha FIFA de septiembre estaba la posibilidad de reanudarse el choque ante Brasil por Eliminatorias, pero la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) comunicó que, junto a la FIFA y la Confederación Brasileña de Fútbol, se determinó que el encuentro no se juegue. Por lo tanto, la ‘Albiceleste’ aún no tiene rivales para los amistosos del próximo mes.

Sin chances de ganar su octavo Balón de Oro -es el más ganador en la historia-, Messi tiene entre ceja y ceja el trofeo dorado más preciado por todos: la Copa del Mundo. El camino ya está dibujado, solo falta recorrerlo.