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La máquina de despejar balones de Virgil Van Dijk, el imperial Salah, con un gol magnífico, y Alisson Becker, con una milagrosa intervención en el tiempo añadido, metieron al Liverpool (1-0) en octavos como segundo de grupo en detrimento del Napoli, que irá a la Europa League.
En un partido al borde del infarto, el Liverpool acabó con las opciones de un Napoli que acarició el éxito al final, pero que no lo mereció y que no acabó antes en la lona por las incontables ocasiones falladas por los de Jürgen Klopp.
Liverpool vs. Napoli EN VIVO: Salah marcó golazo para el 1-0 por Champions League | VIDEO
Confluyeron en el campo dos equipos con muchísima raza, muy bien formados y sin miedo. Y duros, como demostró Van Dijk casi partiendo un tobillo a Dries Mertens en una durísima entrada que el árbitro dejó en tarjeta amarilla.
El Liverpool se había quitado ya los nervios y recordó sus tareas como actual subcampeón. Le invalidaron un gol por claro fuera de juego de Mané y Salah, que ya había desperdiciado una oportunidad de marcar, ejerció de correcaminos y de bailarina en el área para danzar entre la defensa italiana y hacer el primer gol.
Se fue por fuerza de un primer defensa en la frontal, dejó tirado a Koulibaly en carrera y definió al primer palo, engañando a David Ospina.
El resultado metía al Liverpool y mandaba a la Europa League al Napoli, que salió con intención de revertir la situación tras el descanso.
El duelo de Anfield se convirtió en un partido en el que los centrocampistas dejaron de existir y el partido viraba de un área a la otra, pero sin que los napolitanos inquietaran en exceso a Alisson. El empate infundía más miedo por lo que podía significar que por lo que ocurría en el campo.
A medida que pasaban los minutos, la imagen impertérrita de ambos conjuntos se desvaneció y comenzaron a aflorar los nervios y la precipitación. Entre esa maraña de emociones, solo Van Dijk permanecía con la misma seriedad que en el minuto uno.
Rechazaba balones por doquier, se lanzaba al ataque y desde una posición privilegiada observó cómo Salah falló una clarísima ocasión de gol paralelo al arco de Ospina, como el colombiano le sacó un mano a mano al egipcio con quince minutos por delante y como Mané no acertó a empujar el segundo en un contraataque hilvanado por Firmino.
Cuando el partido ya era un ida y vuelta y el corazón reinaba por encima del fútbol, Callejón pudo dar vida al Napoli en un centro lateral, pero, sin esperar el fallo de su marcador, envió la pelota por encima del marco del Liverpool.
Aún le quedaba por perdonar al equipo inglés y Salah le regaló un gol a Mané, a tres minutos del final. Desde el área pequeña, el senegalés erró incomprensiblemente al tiempo que Anfield cantó 'gol'.
El Liverpool apenas había sufrido, hasta que, en el minuto 92, un balón le cayó a Lorenzo Insigne en el área pequeña, le pegó a bocajarro y Alisson, lanzándose con todo, despejó el balón con un costado, evitando la eliminación y enviando al Liverpol a octavos de final como segundo de grupo por detrás del Paris Saint Germain.
EFE
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El partido entre el Liverpool y los napolitanos no es recomendable para los que sufren problemas de corazón. El cuadro que lidera el técnico Carlo Ancelotti visita Anfield como líder de la llave C con 9 puntos, tres más que su anfitrión. Sigue el minuto a minuto, estadísticas, incidencias, goles, entrevistas y resultados del cotejo que definirá posiciones en la Champions League.
A los italianos, que llegan lanzados tras ganar 4-0 al Frosinone en la Serie A, les vale el empate o marcar y no perder por más de un gol de diferencia. Los de Jürgen Klopp, en tanto, necesitan una victoria por 1-0 o un triunfo por dos tantos de diferencia si anota el Nápoli.
Los quíntuples campeones de Europa afrontan el trascendental duelo con la moral por las nubes: el fin de semana se auparon a la primera posición de la Premier League tras ganar 4-0 al Bournemouth donde su estrella, el egipcio Mohamed Salah, marcó tres goles.
Liverpool vs. Napoli: probables alineaciones
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Wijnaldum, Henderson, Keita; Salah, Firmino, Mané
Napoli: Ospina; Maksimović, Albiol, Koulibaly, Mario Rui; Callejón, Allan, Hamšík, Ruiz; Insigne, Mertens
