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Nueva Zelanda derrotó a Argentina por 46 a 24 (descanso: 18-7) en un partido de la 3ª jornada del Rugby Championship, el torneo de las principales selecciones del hemisferio Sur, este sábado en Nelson, donde Nicolás Sánchez se convirtió en el máximo anotador de la historia de los Pumas.
Gracias a este nuevo triunfo, el tercero en tres jornadas, los All Blacks, que firmaron seis tries -por tres de los Pumas-, consolidan su liderato (15 puntos), mientras que los argentinos suman dos derrotas y una victoria, esa última lograda en su país hace dos semanas frente a Sudáfrica (32-19).
Fuera de casa, los Pumas habían caído en la primera jornada ante los sudafricanos (34-21).
En el otro partido del sábado, Australia se impuso por 23-18 a Sudáfrica en Brisbane y sumó su primera victoria en esta edición, después de dos derrotas contra los All Blacks.
Los Wallabies, que llevaban cuatro derrotas consecutivas, iban perdiendo 17-18 al descanso, antes de una segunda parte en la que consiguieron corregir el rumbo.
Australia suma ahora 4 puntos, igual que Argentina, mientras que Sudáfrica lleva 6 puntos.
La Argentina de Mario Ledesma continuará su gira por Oceanía con la visita en la cuarta jornada, el sábado de la próxima semana, a Australia.
"Creo que tuvimos oportunidades. Si hubiésemos anotado en el primer tiempo los dos tries que se nos escaparon por poquito, seguramente hubiese sido otro el desarrollo posterior", estimó Ledesma.
Pese a la derrota, los Pumas lucharon y plantaron cara, en un partido histórico para el equipo, ya que en él el apertura Nicolás Sánchez alcanzó los 653 puntos, superando los 651 de Felipe Contepomi y convirtiéndose así en el máximo anotador histórico de la selección albiceleste.
Nueva Zelanda, campeón de los dos últimos mundiales y el equipo más fuerte del rugby, es un rival hasta ahora imposible de superar para Argentina, que se ha enfrentado a ellos en 27 ocasiones, perdiendo en 26 de ellas, todas menos un empate 21-21 conseguido en 1985 en Buenos Aires.
- Esfuerzo sin premio -
En el encuentro de este sábado en Nelson, los locales arrancaron fuerte y abrieron el marcador en el minuto 5, con un penal transformado por Richie Mo'onga (3-0).
Un try del wing argentino Ramiro Moyano al cuarto de hora, seguido de una conversión de Nicolás Sánchez, puso por delante a los argentinos, pero eso no consiguió asustar a los locales, que no tardaron en reaccionar.
El wing Millner-Skudder consiguió apoyar y dar ventaja de nuevo a los neozelandeses, que luego convirtieron mediante Mo'Unga y tomaron las riendas de la situación de nuevo. TJ Perenara consolidó la tendencia con otro try.
Tras un penal acertado por Mo'Unga, la primera mitad se cerraba con ventaja 18 a 7 para los campeones mundiales.
Argentina comenzó muy bien la segunda mitad, con un try de Nicolás Sánchez, que luego convirtió también con el pie para sumar siete puntos.
Pero como ocurrió en la primera mitad, Nueva Zelanda no se dejó llevar por el nerviosismo y siguió con su ritmo de costumbre, que dio resultados una vez más.
Kieran Read y TJ Perenara sumaron otros dos tries para alejar definitivamente los fantasmas.
Emiliano Boffelli logró el tercer try argentino, con Sánchez sumando a continuación dos puntos más, pero luego Shannon Frizzell y Jack Goodhue lograron los dos últimos tries 'kiwis', que al sumar seis lograron también el punto de bonus ofensivo.
"Ellos jugaron especialmente bien en algunas fases y nos presionaron. Tuvimos que mostrar nuestra fuerza mental", estimó el seleccionador de Nueva Zelanda, Steve Hansen.
PREVIA
Los Pumas vs. All Blacks se enfrentan EN VIVO este sábado por la tercera fecha del Rugby Championship en el estadio Trafalgar Park de la ciudad de Nelson en Nueva Zelanda. Los argentinos quieren sumar su primera victoria ante el cuadro local, que parece ser imbatible en este deporte.
Con seis años a sus espaldas en el Rugby Championship, Los Pumas argentinos se consideran con el estado de madurez suficiente y afrontan el duelo ante la campeona del mundo Nueva Zelanda como una prueba de fuego para calibrar su estado de cara a la Copa Mundial del año que viene en Japón.
"Estamos creciendo. Él (entrenador Mario Ledesma) ha cambiado nuestra mentalidad. Estábamos siempre al mismo nivel, pero el llegó e incidió en los entrenamientos y eso es bueno para nosotros", dijo el capitán de los Pumas, Agustín Creevy.
Nueva Zelanda y Argentina vivirán su enfrentamiento número 26. La balanza está inclinada totalmente a favor de los All Blacks, que se impusieron en 25 ocasiones, concediendo sólo un empate, en Buenos Aires en 1985. En el Mundial, además del tercer puesto en 2007, los Pumas fueron cuartos en 2015.
Steve Hansen, entrenador de los All Blacks, con la intención de "acumular experiencia y profundidad" en el equipo, realizará varios cambios en su nómina para este duelo de la tercera fecha del Rugby Championship: para recibir a los Pumas, el seleccionador sustituyó a más de la mitad de los jugadores presentes en el equipo que barrió a Australia (40-12) el 25 de agosto.
Los Pumas vs. All Blacks: posibles alineaciones iniciales
Nueva Zelanda: Smith; Milner-Skudder, Goodhue, Laumape, Naholo; (o) Mo'unga, (m) TJ Perenara; Savea, Read (cap), Frizell; S. Barrett, Retallick; Franks, Taylor, Tu'inukuafe.
Argentina: Boffelli; Delguy, Moroni, de la Fuente, Moyano; (o) Sánchez, (m) Landajo; Kremer, Ortega Desio, Lezana; Lavanini, Petti; Tetaz, Creevy (cap), Botta.
