El cobre cerró el año con mayor alza anual desde el 2010

El 2017 fue el mejor año para el cobre desde el 2010. Su precio creció 32% durante el año y cerró su última jornada con una cotización de US$3,30 la libra en el mercado de metales de Nueva York. En el 2010 el alza había sido de 32,5%.

Así, el promedio de 2017 se situó en US$2,78 la libra, un 26,80% más que en el 2016 (US$2,21). En el año, el precio mínimo se registró el 8 de mayo, cuando el metal rojo se cotizó en US$2,48.

El primer semestre fue relativamente volátil para la cotización del metal rojo ya que, por un lado, se avivaban temores sobre la demanda futura del metal en China y, al mismo tiempo, no había signos del empuje a infraestructura prometido por Donald Trump.

Además, el metal sufrió en abril un golpe a nivel industrial con la paralización durante 44 días de las operaciones de la Minera Escondida, la mayor mina de cobre del mundo, que impulsó el precio del metal. Esta paralización generó unas pérdidas de US$740 millones a la angloaustraliana BHP Billinton.

En la segunda parte del año, el gigante asiático comenzó a mostrar cifras alentadoras e inició la racha alcista del cobre; a lo que se sumó la mayor expectativa de demanda por el ‘boom’ de autos eléctricos.

Hacia octubre superó el umbral de los US$3 y las proyecciones coinciden en que la tendencia al alza persistiría en el 2018.

Para finales de año, el cobre encontró en diciembre su mejor racha: tuvo un alza consecutiva durante 10 días que no se veía en casi 30 años en la Bolsa de Metales de Londres.

Esto producto de las interrupciones a la oferta en China y un dólar más débil.

DEPENDENCIA CHINA
Para el próximo año, se espera que la demanda de cobre por parte de China sea mayor que este año y aumente 3% (2% aumentó en el 2017), según Edward Meir, analista de INTL FCStone.

China, al ser responsable de la demanda de casi la mitad del cobre global, estimada para 2018 en cerca de 23 millones de toneladas, será el que marcará la pauta el próximo año. “China volverá a jugar el año próximo un papel crucial en lo que suceda con los metales industriales”, dijo Christoph Eibl, ejecutivo de Tiberius Asset Management.

El cobre obtuvo un gran impulso después de que China propuso una prohibición de las importaciones de chatarra del metal desde el fin del próximo año, lo que aumentó las expectativas de un aumento de la importación de metal y productos refinados.

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