Starbucks pasaría a McDonald's como firma más valiosa del mundo

Starbucks Corp. se encamina a superar a McDonald’s Corp. como la compañía de restaurantes más valiosa del mundo y el gigante cafetero podría llegar a las 50.000 tiendas, más que cualquier cadena en la actualidad.

Esa es la predicción del analista de Nomura Mark Kalinowski, quien nombró a Starbucks como su acción favorita de restaurante para 2017 en un informe divulgado el martes. El analista estima que la compañía aumentará su cantidad de restaurantes a nivel mundial en 8,4% este año y que incrementará las ventas en tiendas comparables en más de 5%.

Hay más espacio para el crecimiento en la industria de las bebidas -y menos competencia- lo que da a Starbucks una ventaja sobre McDonald’s y otros rivales más centrados en los alimentos, dijo Kalinowski. Reserve, la nueva marca de lujo de la cadena de cafés, también podría generar con el tiempo US$3.000 millones en ventas, ayudada por bebidas más costosas.

“Es solo cuestión de tiempo que Starbucks supere a McDonald’s como la acción de restaurante con mayor capitalización de mercado, si bien es probable que no sea en 2017”, dijo Kalinowski, un influyente analista de restaurantes quien previamente trabajó en Janney Montgomery Scott y era conocido por sus estudios sobre franquicias de McDonald’s.

La acción de Starbucks se está recuperando de un débil 2016. Cayó 7,5% el año pasado, arrastrada por las preocupaciones sobre un menor crecimiento. Su máximo ejecutivo, Howard Schultz, además, anunció planes de renunciar, lo que puso nerviosos a los inversores.

No se espera que la industria en general tenga un 2017 brillante, según una predicción de NPD Group. Los restaurantes estadounidenses verán “poco o nada de crecimiento en el tráfico” de clientes este año, dijo el martes en otro informe la compañía de investigación.

Si bien Starbucks se ha fijado la meta de tener 37.000 cafés abiertos en 2021 en Estados Unidos, donde existe un mercado enorme, a distancia de los casi 25.000 del año pasado, Kalinowski ve potencial para una operación mucho más grande.

“Mucho más allá de 2021, no nos sorprendería ver que Starbucks supera el nivel de las 50.000 tiendas”, dijo. Eso haría que la compañía superara el total actual de restaurantes de Subway, empresa que no cotiza en bolsa y que en la actualidad tiene más locales que cualquier otra cadena.

Las acciones de Starbucks subían 0,1% a US$55,56 a las 10:09 a.m. del martes en Nueva York. Kalinowski, quien asigna una recomendación de compra a la acción, mantuvo su precio meta de US$70.