¿Cómo el director de “Spider-Man” y “Evil Dead” construye el terror?: Sam Raimi nos revela su método de hacer cine

Sam Raimi aún está aprendiendo a separar los momentos cómicos del horror más oscuro, aunque lleva más de cuatro décadas filmando películas que han definido ambos registros. “Me dicen: ‘Sam, esto es demasiado’, ‘Sam, esto no da miedo’, ‘Sam, esto no va a funcionar’. Entonces vuelvo a trabajar para darle más impacto”, resume el director estadounidense, que hoy presenta su nueva cinta de terror y supervivencia, “¡Ayuda!”.

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Su modus operandi es tan obsesivo como artesanal. Para ¡Ayuda!, Raimi organizó siete proyecciones de prueba. Siete veces reunió a público real. Siete veces observó más a la audiencia que a la pantalla. Toma notas, mide risas, detecta silencios incómodos. Se pregunta —y anota— si el chiste rompe la tensión o si el villano se ha vuelto irreparable. “¿Es demasiado gracioso? ¿Hemos hecho al villano tan oscuro que ya no se puede volver atrás?”. Seis veces los resultados no lo convencieron. Y en la última, decidió sostener decisiones que fijan su sello.

“Es con el público donde puedes ver cómo va tu trabajo, luego volver a la sala de edición para corregir. Es un proceso largo, pero hace que la película mejore cada vez más y te permite encontrar el tono adecuado”, explica en entrevista con El Comercio. El equilibrio, insiste, no se logra con control absoluto, sino en la fricción constante, pero medida.

Un miedo primordial

¿Y si uno se quedara atrapado con su jefe malvado en una isla desierta? La premisa, seguramente concebida en horario de oficina, lleva la jerarquía laboral al límite de la supervivencia. “¡Ayuda!” intercambia el monstruo clásico por una lucha de poder en territorio hostil: un accidente aéreo, dos sobrevivientes y la certeza de que todo puede pasar porque no hay nadie alrededor para imponer reglas.

La película sigue a Linda Liddle (Rachel McAdams), una trabajadora subestimada, y a Bradley Preston (Dylan O’Brien), su jefe joven, arrogante y abusivo. Lo que comienza como una relación asimétrica y reconocible se desarma cuando ambos quedan aislados. Raimi empuja el horror hacia lo psicológico: no hay sustos gratuitos sin consecuencias, sino información parcial, engaños y percepciones cruzadas. “¿Qué sabe ella que él no sabe?”, se pregunta la película, activando el motor del suspenso.

“Más que definir héroes y villanos, nos interesaba colocar a los personajes en entornos extremos donde sus fachadas se desmoronan y aparece quiénes son realmente”, explica el director. Ese desplazamiento moral es el núcleo del film. En la isla, el mando ya no lo da el cargo sino la capacidad de adaptarse. El héroe inicial puede corromperse; el antagonista puede ganar empatía. La identificación del público se mueve, se quiebra y vuelve a armarse.

Raimi observa ese vaivén sin subrayarlo. Confía en el pulso de McAdams y O’Brien, en los primeros planos tensos y en una violencia medida —hay gore, sí, pero dosificado— que nunca busca ser el centro. “¡Ayuda!” prefiere tensar la cuerda del comportamiento humano, aunque, propio de su director, suelta un susto repentino de vez en cuando.

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Al final, la película confirma una idea que atraviesa toda su obra. Cuando se le pregunta dónde se esconde realmente el horror, Raimi no duda, y tampoco su productora Zainab Azizi: “Diría que el horror se esconde en las personas. Los monstruos son, en realidad, una metáfora de ellas”. En esa respuesta caben los deadites de “The Evil Dead”, el simbionte Venom de “Spider-Man” y, en este regreso al cine más áspero, al humano enfrentado a sí mismo, incapaz —casi siempre— de reconocerse como el verdadero antagonista.