Este 15 de julio, Netflix estrena “Fiasco total: El niño del globo”, un documental que forma parte de la serie antológica “Trainwreck”, dedicada a explorar desastres mediáticos que sacudieron al mundo. En esta entrega, la plataforma revive uno de los episodios más surrealistas de la televisión en vivo: la historia del niño que supuestamente voló por los cielos de Colorado dentro de un globo de helio con forma de platillo volador.
La producción, dirigida por Gillian Pachter, no solo reconstruye los hechos minuto a minuto, sino que examina el frenesí mediático, las motivaciones detrás del engaño y las secuelas que aún arrastra la familia Heene.
¿QUÉ PASÓ EXACTAMENTE AQUEL DÍA?
El 15 de octubre de 2009, millones de personas se detuvieron a ver cómo un extraño globo plateado surcaba el cielo durante casi dos horas, en una escena que parecía salida de una película de ciencia ficción. Richard y Mayumi Heene, los padres de Falcon, alertaron a las autoridades asegurando que su hijo de seis años estaba atrapado dentro del globo, el cual se había desprendido accidentalmente desde su casa en Fort Collins, Colorado. El espectáculo fue transmitido en vivo, con helicópteros persiguiendo el globo y medios de comunicación cubriendo la historia en tiempo real.
Cuando el globo aterrizó a más de 70 millas del punto de partida, Falcon no estaba dentro. Se desató una búsqueda urgente por tierra, bajo la sospecha de que el niño podría haber caído en pleno vuelo. Sin embargo, horas más tarde, Falcon fue hallado sano y salvo, escondido en el ático de su propia casa. Lo que al principio fue tratado como una milagrosa noticia, rápidamente comenzó a tomar otro rumbo, uno mucho más turbio y calculado.
La sospecha se confirmó de forma inesperada. Durante una entrevista en vivo con CNN, cuando le preguntaron por qué se había ocultado, el pequeño Falcon respondió inocentemente: “Ustedes dijeron eso, lo hicimos por el espectáculo”. Esa frase bastó para derrumbar la historia de los padres y poner sobre la mesa una verdad incómoda: todo había sido un engaño para atraer atención mediática y abrirle las puertas a la familia a su propio reality show.
La familia Heene en el año 2009 (Foto: Netflix)
¿QUÉ PASÓ CON RICHARD Y MAYUMI HEENE LUEGO DE QUE SE CONOCIERA LA VERDAD?
Richard Heene, un excéntrico autodenominado inventor y cazador de tormentas, llevaba años intentando ingresar al mundo del entretenimiento. Había presentado múltiples ideas para programas de televisión y ya había participado en el reality “Wife Swap” junto a su familia. Su obsesión por los ovnis, los experimentos caseros y la fama lo llevó a orquestar un montaje que, por un breve momento, los puso en la mira de todo el país, hasta que el espectáculo se les salió de control.
Las consecuencias legales no tardaron en llegar. Richard fue condenado a 90 días de cárcel y a pagar US$36,000 por los costos del operativo de rescate. Mayumi, nacida en Japón, recibió una sentencia de 20 días de cárcel de fin de semana por denuncia falsa. Ambos fueron puestos bajo libertad condicional y obligados a realizar servicio comunitario. Sin embargo, con el paso del tiempo, la pareja sostuvo que fueron forzados a declararse culpables bajo amenaza de deportación para Mayumi.
En 2020, más de una década después del escándalo, el gobernador de Colorado, Jared Polis, otorgó el indulto oficial a Richard y Mayumi Heene, cerrando un capítulo legal pero no mediático. Para entonces, la familia se había mudado a Florida y mantenía un perfil bajo, lejos de los reflectores que alguna vez buscaron con tanta insistencia. Aun así, el caso del “Niño del globo” se convirtió en un símbolo de cómo la ambición de fama puede convertir la realidad en espectáculo.
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