Olvídate del ‘jet lag’: una doctora comparte sus mejores trucos para prevenirlo y superarlo durante un viaje

Muchos viajeros vuelven a casa con los recuerdos de sus experiencias vividas, pero algunos también regresan con un invitado no deseado: el ‘jet lag’. Esta alteración del sueño ocurre al cruzar diferentes zonas horarias, tanto en viajes internacionales como nacionales, y puede afectar seriamente el bienestar físico y mental.

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Según la doctora Brunilda Nazario, editora médica de WebMD, viajar en avión puede causar varios problemas, como deshidratación, hinchazón en las piernas y, en muchos casos, ‘jet lag’.

“El jet lag, un síntoma muy común en viajes largos, es mucho más que varios días de somnolencia excesiva o insomnio”, explicó la doctora según el medio Fox News.

El problema se agrava por factores como los largos periodos de inactividad en el avión, la baja presión del aire y la reducción de oxígeno en la cabina, señala la Cleveland Clinic.

Todo esto interfiere con nuestro reloj biológico, que regula funciones importantes del cuerpo como el sueño, el apetito y la temperatura.

“Nuestro reloj interno se sincroniza con el ciclo de luz y oscuridad gracias a la melatonina. El jet lag también afecta otros ritmos circadianos”, explicó Nazario. “Este reloj regula la liberación de hormonas diarias o mensuales, como la del crecimiento o las del ciclo menstrual.”

Incluso un vuelo entre la Costa Oeste y la Costa Este puede alterar este equilibrio interno. “Volar hacia el este requiere adelantar el reloj biológico, mientras que volar hacia el oeste implica retrasarlo”, agregó la experta.

Los síntomas incluyen problemas de concentración, falta de coordinación y somnolencia. Si se viaja con frecuencia, también pueden aumentar los riesgos de sufrir diabetes, hipertensión, trastornos del estado de ánimo y obesidad.

Para reducir los efectos del ‘jet lag’, la doctora recomienda preparar al cuerpo antes del viaje.

“Una forma común de prevenir el jet lag es ajustar tu rutina unos días antes de viajar, adelantando o retrasando tus horarios según la dirección del vuelo”, dijo. Cambiar la hora de dormir poco a poco puede ayudar a que el reloj interno se adapte.

Además, Nazario aconseja considerar escalas cortas en los vuelos para facilitar la adaptación al nuevo horario.

También pueden utilizarse ayudas como melatonina, somníferos suaves o cafeína para mantener el estado de alerta.

“La melatonina tiene efectos que inducen el sueño. Se la conoce como la ‘hormona de la oscuridad porque la luz interrumpe su producción. Usar antifaces puede ser una forma simple de bloquear la luz”, explicó.

Sin embargo, advierte que cualquier suplemento debe tomarse bajo supervisión médica, ya que puede interferir con ciertos medicamentos.

Más consejos para evitar el ‘jet lag’

Durante el vuelo, es importante que te mantengas hidratado bebiendo mucha agua y evites el alcohol y la cafeína, ya que pueden deshidratarte y alterar tu sueño. Si es posible, trata de dormir en el avión, especialmente si viajas de noche. Puedes usar una máscara para los ojos y tapones para los oídos para ayudarte a bloquear la luz y el ruido, permitiendo que tu cuerpo descanse mejor.

Una vez que llegues a tu destino, sal a la calle para exponerte a la luz natural lo antes posible. La luz del sol es la señal más potente para que tu cuerpo ajuste su reloj biológico. Además, intenta adaptarte a las comidas y horarios de sueño locales de inmediato. Aunque te sientas cansado, no duermas siesta por muchas horas, ya que esto puede dificultar aún más la adaptación a la nueva zona horaria.

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