Las personas usan máscaras faciales mientras caminan por una calle de Tokio en medio del brote de COVID-19 que se vive en la ciudad. (Charly TRIBALLEAU / AFP)
Las personas usan máscaras faciales mientras caminan por una calle de Tokio en medio del brote de COVID-19 que se vive en la ciudad. (Charly TRIBALLEAU / AFP)
/ CHARLY TRIBALLEAU
Redacción EC
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Tokio [EFE].- El Gobierno de decidió este jueves levantar el estado de alerta sanitaria por en la mayor parte del territorio nacional, donde los contagios se han reducido notablemente, aunque seguirá en vigor en la región de .

"Hemos tomado esta decisión tras consultar con expertos y ver que se ha cumplido el criterio objetivo de ralentización del número de contagios en las últimas dos semanas", explicó en rueda de prensa el primer ministro nipón, Shinzo Abe.

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De este modo, en 39 de las 47 prefecturas de Japón se podrán levantar progresivamente las restricciones y recomendaciones aplicadas en el marco del estado de emergencia para combatir al virus, antes de cumplir el plazo del 31 de mayo inicialmente fijado por el Ejecutivo central.

La alerta seguirá vigente en dos de las áreas metropolitanas más habitadas del país, Tokio y Osaka, además de en Chiba, Saitama, Kanagawa, Hokkaido, Kioto y Hyogo, para asegurar que el número de casos nuevos sigue bajando y garantizar que los hospitales no llegan al límite de su capacidad.

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En Tokio y Osaka se ha registrado un descenso de las infecciones diarias del 60 %, "pero esto no es suficiente" debido a que aún existe mucha presión sobre las instalaciones médicas de ambas regiones y un alto número de pacientes que necesitan asistencia respiratoria, dijo Abe.

El Gobierno mantendrá una nueva reunión el próximo día 21 con el grupo de expertos sanitarios que analiza la evolución de la pandemia, y podría entonces levantar el estado de alerta en el resto del país "si se cumplen los requisitos", dijo Abe.

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El primer ministro nipón agradeció a la ciudadanía su colaboración a la hora de cumplir las recomendaciones de permanecer en casa y reducir al mínimo el contacto social, pues las autoridades niponas no impusieron un confinamiento obligatorio similar al aplicado en otros países.

Para evitar que se produzcan nuevos contagios al levantarse el estado de emergencia, Abe señaló que la vuelta a la normalidad será "gradual" e incluirá "medidas extensivas" como directrices para la reapertura de comercios, restaurantes e instalaciones públicas.

"Con la colaboración de la población, me gustaría promover la instauración de un nuevo estilo de vida", declaró Abe, quien llamó en concreto a evitar los espacios cerrados y las aglomeraciones, a reducir el contacto cercano entre personas, a usar mascarilla siempre que se salga de casa y a evitar karaokes o clubes nocturnos, lugares "que han sido focos de contagio".

Queda un largo camino

Abe se mostró dispuesto a volver a recurrir al estado de emergencia en caso de repunte de infecciones y señaló que "queda un largo camino por delante" en la lucha contra la pandemia en el cual "nadie tiene la respuesta definitiva sobre cómo derrotar al virus".

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El líder nipón también señaló que el Gobierno incrementará el número de test diarios realizados, tanto del tipo PCR (reacción de cadena de la polimerasa) como de antígenos, un método más rápido y recién aprobado por el Gobierno.

Japón ha detectado hasta el momento unos 16.700 casos de COVID-19 y 700 muertes (incluidas las cifras vinculadas al crucero Diamond Princess), con un 31 % de las infecciones concentradas en Tokio.

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¿Qué es el coronavirus?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), los coronavirus son una amplia familia de virus que pueden causar diferentes afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV).

El coronavirus descubierto recientemente causa la enfermedad infecciosa por coronavirus COVID-19. Ambos fueron detectados luego del brote que se dio en Wuhan (China) en diciembre de 2019.

El cansancio, la fiebre y la tos seca son los síntomas más comunes de la COVID-19; sin embargo, algunos pacientes pueden presentar congestión nasal, dolores, rinorrea, dolor de garganta o diarrea.

Aunque la mayoría de los pacientes (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial, alrededor de una de cada seis personas que contraen la COVID-19 desarrolla una afección grave y presenta dificultad para respirar.

Para protegerse y evitar la propagación de la enfermedad, la OMS recomienda lavarse las manos con agua y jabón o utilizando un desinfectante a base de alcohol que mata los virus que pueden haber en las manos. Además, se debe mantener una distancia mínima de un metro frente a cualquier persona que estornude o tose, pues si se está demasiado cerca, se puede respirar las gotículas que albergan el virus de la COVID-19.

¿Cuánto tiempo sobrevive el coronavirus en una superficie?

Aún no se sabe con exactitud cuánto tiempo sobrevive este nuevo virus en una superficie, pero parece comportarse como otros coronavirus.

Estudios indican que pueden subsistir desde unas pocas horas hasta varios días. El tiempo puede variar en función de las condiciones (tipo de superficie, la temperatura o la humedad del ambiente).

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