Profesora no vacunada se saca la mascarilla para leer y contagia de coronavirus a medio salón de clases en EE.UU.

Una maestra de primaria del estado de California, en Estados Unidos, que no se encontraba vacunada contra el coronavirus contagió a más de la mitad de sus alumnos luego de que se quitara la mascarilla para leerles, según informaron las autoridades de Salud Pública del Condado de Marin, lugar donde se encuentra ubicado el centro de estudios.

Según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), los contagios desatados por esta maestra en mayo pasado no solo afectaron a los alumnos de su clase, sino también a otros estudiantes de la escuela, así como familiares y miembros de la comunidad educativa.

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En total, 27 personas, incluyendo a la maestra, se infectaron con coronavirus. En el aula, de 22 alumnos, 12 se infectaron, incluidos ocho de los 10 alumnos que se suelen sentar en las dos primeras filas.

Sin embargo, ninguno enfermó gravemente y todos se recuperaron. Los casos que se analizaron correspondían a la variante Delta del COVID-19. Los investigadores aseguraron que no necesariamente pudieron analizar a todas las personas que podrían haberse infectado en el brote.

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Entre los contagiados había cinco adultos. Un padre de familia, además de la maestra, no tenía ninguna dosis contra el coronavirus.

“Los adultos vacunados y un adulto no vacunado presentaron síntomas de fiebre, escalofríos, tos, dolor de cabeza y pérdida de olfato. Ningún otro miembro del personal de la escuela informó haberse enfermado”, detalló la CDC.

“Es un ejemplo de lo fácil que es socavar los esfuerzos para proteger a los niños demasiado jóvenes para ser vacunados”, dijo la doctora Rochelle Walensky, directora de los CDC.

“La introducción del virus en el aula por parte de una maestra que trabajaba en la escuela, mientras era sintomática y no estaba vacunada, y que se quitó la mascarilla al leer en voz alta a una clase, dio lugar a casos dentro del aula, en toda la escuela y entre las familias de los estudiantes y el personal de la comunidad”, afirmó Walensky en una sesión informativa sobre COVID-19 en la Casa Blanca el viernes.

Según han detallado las autoridades de California, la escuela de Marín exigía a los profesores y a los alumnos que utilizaran mascarillas mientras estuvieran en el interior del colegio; los pupitres entre alumnos tenían 2 metros de distancia; las aulas tenían filtros de aire de partículas de alta eficiencia portátiles; y las puertas y ventanas permanecían abiertas.

Tras los primeros casos, el condado llevó una intensa operación de rastreo de contactos que permitió obtener una buena imagen de lo sucedido.

Así, se ha encontrado que varios niños se infectaron durante una fiesta de pijamas, y que algunos de la clase de la maestra infectada contagiaron a sus hermanos.

La realización de pruebas a la mayoría de los niños expuestos fue clave para detectar otros casos, porque muchos de ellos nunca desarrollaron síntomas.

Maestros no se quieren vacunar

Los CDC ofrecen una guía las escuelas de cómo proteger a los niños del coronavirus y se menciona la vacunación como la principal forma de proteger a todos.

“La vacunación es la principal estrategia de prevención de salud pública para acabar con la pandemia de COVID-19. Promover la vacunación puede ayudar a las escuelas a retomar con seguridad el aprendizaje en persona, así como las actividades extracurriculares y los deportes”, afirmó Walensky.

Los niños menores de 12 años no pueden ser vacunados, y los CDC dicen que es importante que los adultos que los rodean se vacunen para protegerlos.

Pese a esto, un buen número de maestros persisten en no vacunarse.

La doctora Lisa Santora, subdirectora de salud del condado de Marin, dijo que los funcionarios de ese lugar habían estado instando a los maestros a vacunarse desde enero, pero muchos no lo habían hecho.

“Vimos de primera mano que no eran los niños los que iban a enfermar a los profesores. Iba a ser al revés”, dijo Santora a CNN.

Santora informó a la cadena estadounidense que se habían organizado eventos de “Súper Sábado” para animar a los maestros y al personal educativo a vacunarse, pero no han encontrado el resultado esperado.

“Los adultos están subestimando su riesgo de hospitalización cuando deciden no vacunarse”, aseguró y detalló que el 90% de las personas que se encuentran en los hospitales con COVID-19 en el condado en este momento no están vacunadas.

Casos en escuelas de Los Ángeles

Los funcionarios del condado de Los Ángeles estudiaron los casos de COVID-19 ocurridos en sus escuelas entre septiembre y marzo.

Contaron 463 casos de COVID-19 entre los estudiantes en ese tiempo que podían vincularse a una exposición en la escuela, y 3.927 entre el personal que volvió a estar de forma presencial.

Se trata de una tasa de casos muy inferior a la de la comunidad en general durante el mismo periodo, informaron.

“En las escuelas con protocolos de seguridad para la prevención y la contención, las tasas de casos en niños y adolescentes fueron 3,4 veces menores durante el pico de invierno en comparación con las tasas a nivel comunitario”, escribieron.

“Este análisis refleja los patrones de transmisión antes de que la variante B.1.617.2 (Delta) del SARS-CoV-2, más transmisible, se convirtiera en la predominante en Estados Unidos. Una estrategia de prevención múltiple, que incluya el uso de mascarillas, el distanciamiento físico, la realización de pruebas y, más recientemente, la vacunación de niños y adolescentes de 12 años o más, seguirá siendo fundamental para reducir la transmisión a medida que más estudiantes vuelvan a las aulas”, añadieron.

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