Tribunal de EE.UU. suspende la primera ejecución federal programada desde 2003

Washington. [AFP]. Un tribunal de Estados Unidos suspendió este viernes una ejecución federal programada para el lunes y que habría sido la primera en 17 años, a solicitud de familiares de las víctimas de los condenados, preocupados por su salud debido a la pandemia.

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El Departamento de Justicia interpuso una apelación unas horas después de esta decisión. Las apelaciones pueden llegar hasta la Corte Suprema de Estados Unidos.

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El gobierno de Donald Trump planeaba ejecutar el lunes a Daniel Lee, un supremacista blanco sentenciado a muerte en 1999 por el asesinato de una pareja y una niña de ocho años.

Pero familiares de sus víctimas, incluida la abuela de la niña, Earlene Peterson, de 81 años, acudieron a la justicia esta semana para postergar la ejecución.

Invocando su vulnerabilidad al nuevo coronavirus, los querellantes explicaron que se enfrentaban a una elección imposible entre su derecho a asistir a los últimos momentos de la persona condenada y las preocupaciones por su salud en caso de aglomeración.

“El gobierno tiene un interés legítimo en garantizar que la ejecución se lleve a cabo rápidamente”, pero eso viene después del interés de tratar a los familiares de las víctimas “con justicia, respeto y dignidad”, decidió la jueza Jane Magnus-Stinson, de un tribunal federal de Indiana.

“La familia espera que el gobierno federal los apoye y no apele el fallo”, dijo el abogado Baker Kurrus en un comunicado.

“Esperamos que el gobierno finalmente actúe de una manera que alivie el dolor de Peterson y su familia en lugar de aumentarlo”, agregó.

Peterson, una opositora a la pena de muerte, ha pedido reiteradamente al presidente Donald Trump que sea “indulgente” con Daniel Lee, asegurándole que no quiere que lo ejecuten.

Alegando que “actúa en nombre del público y las familias”, la administración republicana ha programado cuatro ejecuciones federales este verano boreal.

En Estados Unidos, la mayoría de los delitos se juzgan a nivel estatal, pero la justicia federal puede ocuparse de los actos más graves (ataques terroristas, crímenes racistas) o cometidos en bases militares, entre varios estados o en reservas de nativos americanos.

En los últimos 45 años, solo tres personas han sido ejecutadas a nivel federal, incluido Timothy McVeigh, responsable del atentado de Oklahoma City (168 muertos en 1995) en 2001. La última ejecución federal data de 2003.

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