EE.UU.: Estados donde los latinos pueden definir las elecciones

El largo proceso por elegir a los candidatos presidenciales de los dos partidos tradicionales estadounidenses está a punto de dar un giro que se resume en una idea: diversidad étnica.

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Los primeros dos estados que llevaron a cabo sus comicios en el largo proceso de las primarias,Iowa y New Hampshire , se caracterizan, sobre todo, por la ausencia de minorías.

Prácticamente no hay negros ni asiáticos. La población latina tampoco supera el5% del total en esas regiones abrumadoramente blancas.

En cambio, los estados que ahora celebrarán primarias empezarán a reflejar la diversidad étnica que caracteriza a Estados Unidos en su conjunto.

En ellos el voto latino se perfila como crucial.

Tres estados muestran esta tendencia: Nevada, Colorado y Florida .

No son ni mucho menos los únicos, pero sí representan un buen indicador del potencial electoral hispano.

La primera prueba es Nevada. Este sábado los demócratas tendrán su primaria en ese estado con cerca de26% de población hispana, 8% negra y 7% asiática. El mismo sábado los republicanos llevaran a cabo su primaria en Carolina del Sur, un estado con cerca de30% de poblacion negra y una creciente poblacion hispana.

De ahí y en los próximos meses, a medida que la inigualable procesión electoral estadounidense recorra región tras región en las primarias, se empezará a resolver la que ha sido una de las grandes expectativas de esta campaña.

Se sabrá el papel que jugarán las minorías, y en particular los latinos, en el proceso de elegir a los candidatos de ambos partidos y finalmente al presidente estadounidense.

En las próximas horas, se cree que el voto latino será crucial para determinar quién gana la primaria del partido demócrata en Nevada, que enfrenta aHillary Clinton y Bernie Sanders .

A Clinton no le ha ido bien del todo en sus intentos recientes por congraciarse con la comunidad hispana.

Los demócratas llevan a cabo su caucus el sábado próximo en Nevada.

Un texto que distribuyó su campaña en diciembre pasado, intentando atribuirle de manera jocosa a Clinton las virtudes de una abuela latina, resultó en un pequeño desastre en esta era de las redes sociales.

Lo que muchos recuerdan del episodio es el hashtag #notmyabuela, que surgió en Twitter burlándose del intento de Clinton y calificándolo de "poco sincero".

Pero ahora Clinton necesita que los hispanos de Nevada voten por ella.

En la pasada primaria de New Hampshire no ganó ni entre las mujeres ni entre los jóvenes blancos, quienes se inclinaron masivamente por su contrincante Sanders.

A lo que muchos han respondido anticipando que eltalón de Aquiles de Sanders sería su menor popularidad entre negros y sobre todo hispanos, cosa que se notará en Nevada este sábado.

"Hillary Clinton es mucho más conocida que Bernie Sanders entre los latinos", le dice a BBC Mundo el profesorAli Valenzuela, politólogo de la Universidad de Princeton y experto en las tendencias electorales de los hispanos. "Clinton lleva décadas promoviendo políticas que les interesan a los latinos".

Ted Cruz no está haciendo uso de sus orígenes hispanos para ganar votos, al menos hasta el momento.

También señala el académico que muchos hispanos le cobrarán a Sanders su oposición a una fallida reforma migratoria.

Además, sugiere, hay una diferencia fundamental de enfoque que puede funcionarle a Clinton en sitios como Nevada. Hillary Clinton basa parte importante de su plataforma política en lo que ella considera es la lucha necesaria para corregir desigualdades raciales en Estados Unidos.

Mientras que el discurso de Sanders se enfoca en corregir diferencias no de raza sino de clase social.

"Las investigaciones muestran que en Estados Unidos no hay tanta conciencia de clase, mientras que sí hay mucha conciencia étnica y racial", dice Valenzuela.

"Cuando hay un candidato que dice 'voten por mí porque yo apoyo los intereses latinos´, y otro candidato que dice: 'voten por mí porque estoy preocupado por la desigualdad económica´, el argumento étnico es un factor motivador más potente para que voten a favor de Clinton", puntualiza Valenzuela.

Nevada jugará un papel crucial en probar esa teoría.

Si Sanders no consigue un buen resultado en esa comunidad, le dará la oportunidad a Clinton de reafirmarse en que el fenómeno del senador por Vermont es una moda entre universitarios blancos pudientes más que una tendencia nacional.

Por el contrario, si Sanders comprueba en Nevada que su popularidad se extiende a las minorías étnicas, las mismas que constituyen cerca de 26% del total del electorado nacional, aumentarán las voces que lo presenten como una alternativa presidencial viable para los demócratas, cuando antes solo era tomada en serio la de Hillary Clinton.

El próximo 1 de marzo, 14 estados o territorios llevan a cabo sus primarias, en lo que se ha denominado el "supermartes".

Es frecuente que aquí empiecen a perfilar dos o tres candidatos entre los que se define la nominación a los candidatos demócratas y republicanos.

Entre los estados con primarias en el supermartes, Texas tiene la proporción más alta de población hispana, pues 38% de sus habitantes son latinos.