Francia: Candidato Fillon pide perdón por escándalo financiero

Miles de manifestantes empezaron a reunirse este domingo en París en apoyo al candidato de la derecha a la elección presidencial francesa, Francois Fillon, al que miembros de su partido incitan a renunciar por el escándalo de empleos ficticios.

Su decisión puede depender de lo que ocurra en esta "gran manifestación popular", organizada en la plaza del Trocadero, cerca de la Torre Eiffel, en la que Francois Fillon espera congregar a decenas de miles de personas. 

Esta convocatoria parece ser uno de los últimos cartuchos de Francois Fillon para salvar su candidatura presidencial, fracturada por un escándalo de supuestos empleos ficticios como asistentes parlamentarios en beneficio de su propia esposa y dos de sus hijos.

Algunos de los presentes gritaban "Fillon, ¡resiste!", "Vamos a ganar" o "Fillon, presidente". 

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La propia esposa del candidato conservador se expresó por primera vez en público y le aconsejó luchar "hasta el final", en una entrevista que publica este domingo el Journal du Dimanche.

Penelope Fillon asegura que su marido "es el único candidato con la experiencia (...), el proyecto y la determinación necesarios para dirigir Francia", y aunque le aconseja "seguir hasta el final" en la campaña, dice que "es él quien decidirá".

En la entrevista, Penelope Fillon niega el carácter ficticio del empleo y afirma que realizó "tareas muy variadas" para su marido cuando éste era diputado.

En todo caso, unos 250 dirigentes y cargos electos de su familia política ya le han retirado el apoyo a Fillon. Éste había declarado que abandonaría la carrera presidencial si era inculpado por la justicia pero luego ha incumplido su palabra diciendo que se sometería exclusivamente al "sufragio universal", lo que ha ahondado la hemorragia de abandonos.

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A todo ello se añaden unos sondeos devastadores. Francois Fillon, gran favorito ante la elección presidencial tras su triunfo en las primarias de la derecha y el centro de noviembre pasado, aparece ahora claramente superado según las encuestas por la dirigente de extrema derecha Marine Le Pen, y por el centrista Emmanuel Macron.

Así, según los sondeos, Fillon no superaría la primera vuelta de los comicios, el próximo 23 de abril, y quedaría eliminado para la segunda y definitiva ronda del 7 de mayo, que enfrenta a los dos candidatos más votados.

--- Concierto de cacerolas ---

La magnitud de esta manifestación permitirá medir el apoyo popular que aún tiene Francois Fillon, que cumplió el sábado 63 años. "He conocido mejores cumpleaños", ironizó. 

Una contramanifestación contra la corrupción de los políticos está también prevista este domingo en otro lugar de la capital francesa. Los organizadores apelan a un concierto de cacerolas, el mismo que suele acompañar a Fillon en su difícil campaña electoral.

Combativo, incombustible, Francois Fillon ya exhortó el sábado a sus partidarios a no dejarse "intimidar". "¡No abdiquen, no renuncien jamás!" les instó en una sala semillena de la región parisina.

La manifestación de este domingo tiene como objetivo "decirle a los franceses: 'si desean que siga, hay que apoyarme'", ilustró el sábado Bruno Retailleau, senador y coordinador de la campaña de Fillon.

"O bien hay mucha gente (...) o bien hay menos gente de la esperada, y me imagino que en conciencia (Fillon) pesará los pro y los contras. Él no es alguien que esté cegado", añade.

Según el diario Le Monde, Fillon "recurre a la calle para salvar su candidatura", pero muchos observadores ven con inquietud esta maniobra que califican de "populista" al enfrentar implícitamente pueblo y justicia.

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--- ¿Alternativa Juppé? ---

En este contexto son cada vez mayores las presiones para que Fillon renuncie a la candidatura y sea reemplazado por Alain Juppé, un ex primer ministro de 71 años, que quedó segundo en la primaria de la derecha, y es considerado políticamente más moderado que el actual candidato.

Pero Juppé, ahora alcalde de Burdeos, ha puesto como condiciones la retirada voluntaria de Francois Fillon y el apoyo "unánime" de su familia política, el partido conservador Los Republicanos.

Esta formación organizará el lunes por la noche un comité político "para evaluar la situación".

"Es transparente. Quieren 'desconectarlo', es la guerra", confió a la AFP un ex ministro que se mantuvo fiel a Francois Fillon. "La cuenta atrás empezó", tituló por su parte el diario Le Parisien.

Fuente: AFP

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