El presidente portugués Jorge Sampaio pronuncia un discurso nacional en Lisboa, el 19 de marzo de 2003. (AFPEPA/LUSA/MANUEL DE ALMEIDA).
El presidente portugués Jorge Sampaio pronuncia un discurso nacional en Lisboa, el 19 de marzo de 2003. (AFPEPA/LUSA/MANUEL DE ALMEIDA).
/ MANUEL DE ALMEIDA
Agencia EFE

Este viernes a los 81 años de edad, falleció en un hospital de . El expresidente de es recordado por haber desempeñado varios altos cargos políticos en los primeros años de la democracia lusa y dedicó sus últimos años al apoyo a refugiados sirios.

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El deceso, confirmado a medios locales por su entorno, llega dos semanas después de que fuera ingresado en un centro hospitalario de la capital lusa por problemas respiratorios que se sumaban a varias dolencias cardíacas con las que convivía desde hacía años.

Sampaio nació en Lisboa el 18 de setiembre 1939 y fue presidente de Portugal entre 1996 y 2006, cumbre de una carrera política que comenzó en los primeros años de la democracia portuguesa, en los 70, y que le llevó a ser presidente del Partido Socialista en 1989, año que además se convirtió en alcalde de Lisboa.

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En 1996 ganó las elecciones presidenciales en primera vuelta contra el conservador Aníbal Cavaco Silva (que acabaría siendo jefe del Estado en 2006) y fue reelegido para un segundo mandato de cinco años en 2001.

Tras pasar por la jefatura de Estado, fue enviado especial de Naciones Unidas para la Lucha contra la Tuberculosis y alto representante de la misma organización para la Alianza de las Civilizaciones.

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En los últimos años se dedicó a la Plataforma Global para los Estudiantes Sirios, que fundó en 2013 y todavía presidía, para ayudar a jóvenes sirios a retomar sus estudios tras abandonar su país por la guerra.

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