Sputnik 1: ¿qué significó en la historia de la antigua Unión Soviética?

Una guerra en el seno de la comunidad científica de la época se desató a inicios del siglo XVII. El responsable era un astrónomo italiano, de mediana edad y barba tupida, llamado Galileo Galilei, quien, a raíz de una serie de descubrimientos de su autoría, desbarató las teorías sobre el orden del universo que hasta entonces regían. Él decía que la luna no era una esfera perfecta, sino que también tenía cráteres y relieves, desmontando así el concepto que sostenía que era un astro perfecto. En poco tiempo también descubrió la naturaleza de la Vía Láctea y que no todos los astros giraban alrededor de la Tierra, yendo en contra del geocentrismo que defendían los partidarios de Aristóteles.

Su método, basado en la observación y experimentación, hizo que Galilei gane esta guerra del conocimiento al bando aristotélico y con ello sentó las bases de lo que se conoce hoy como astronomía moderna. Para los entendidos en la materia, este fue el comienzo de una nueva comprensión del universo para la humanidad.

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Tuvieron que pasar tres siglos para poder desarrollar la tecnología que por fin pudo poner en la órbita del planeta el primer satélite artificial. Ocurrió un 4 de octubre de 1957, en plena Guerra Fría, cuando se lanzó el Sputnik 1 desde el Cosmódromo de Baikonur (base de lanzamiento de cohetes de la URSS), en Tyuratam, Kazajistán. Este hecho marcó un antes y un después en la carrera por conquistar el espacio entre la URSS y Estados Unidos, países enfrascados en un enfrentamiento político, económico, ideológico y militar luego de la Segunda Guerra Mundial.

En el idioma ruso, el significado más común de la palabra Sputnik es “compañero de viaje”. Este satélite fue concebido como una esfera de aluminio del tamaño de apenas 58 centímetros de diámetro y poco más de 80 kilos, con cuatro largas y finas antenas. En su primer viaje tardó 98 minutos en orbitar la Tierra con la misión de obtener información del campo electromagnético de nuestro planeta y de las capas altas de la atmósfera.

Dos años después se lanzó su segunda versión, Sputnik 2, con la perra Laika a bordo. Por sus avances en tecnología aeroespacial, la URSS llegó a obtener muestras de restos lunares, pero ningún astronauta ruso llegó a pisar la luna. Ese golpe, finalmente, lo dieron Estados Unidos y la Nasa en julio de 1969 con el vuelo del Apolo 11.

LO QUE SIGNIFICA HOY

Con la llegada de la pandemia, lo que comenzó fue una carrera por conseguir el antídoto que le permita a la humanidad reducir las tasas de mortalidad por coronavirus. Es así que, en agosto del 2020, el gobierno ruso aprobó el uso de la vacuna Sputnik V, registrada por el Ministerio de Salud de la Federación Rusa. Su distribución masiva de emergencia comenzó a fines del año pasado.

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La vacuna Sputnik V tiene una efectividad superior al 90% para prevenir muertes y reduce en 18 veces el riesgo de hospitalización. Respecto a la variante Delta, tiene una eficacia de 83.1 % según datos del ministerio de Salud de Rusia. El último lunes, el presidente del Perú, Pedro Castillo, anunció que instalarán en el país una planta de producción de la vacuna rusa.

“Anuncio que producto de las negociaciones entre el gobierno peruano y el gobierno ruso, se ha coordinado la instalación de una planta de producción de la vacuna contra el covid-19 Sputnik V en el país”, dijo Castillo.

Aunque no se confirmó la fecha en que estaría listo el proyecto, lo cierto es que esta iniciativa es un paso en el camino por controlar el COVID-19.

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