Cristal vuelve al ‘Cilindro’ tras 18 años de un juego memorable

LUIS ARTURO REYES @LuisArturoy

Sporting Cristal regresa hoy tras 18 años al Estadio Presidente Perón de Avellaneda, más conocido como el ‘Cilindro’. En el recuerdo quedó grabado el encuentro que enfrentó a los dirigidos de Sergio Markarian ante la escuadra de Alfio Basile, Racing, por la semifinal de la Copa Libertadores de 1997. 

Sporting Cristal viajó hasta Argentina para enfrentar al Racing de Alfio Basile en el histórico estadio de Avellaneada. A pesar de la localía, la ‘Academia’ no se perfilaba como uno de los grandes favoritos a llevarse la Copa Libertadores de 1997 por lo demostrado en la fase de grupos: quedó tercero con 7 puntos y ganó con lo justo en octavos y cuartos de final (derrotó a River por penales y venció 3-2 a Peñarol en el resultado global).

A pesar de que Racing se quedó con el triunfo por 3-2, aún queda el sabor a victoria para los peruanos debido a que Sporting Cristal desplegó en aquella oportunidad un fútbol pícaro, dinámico y con gran actitud ofensiva. Es decir, los celestes mostraron gran personalidad para sacar adelante un encuentro en su visita al ‘Cilindro’.

Evidencia de ello fue el golazo de Jorge Soto, quien fusiló desde unos 30 metros y venció al guardameta de Racing para decretar el 1-1 transitorio. Con una extraordinaria actuación de Julinho, quien ya dejaba un aviso al colorado Mc Allister por la banda derecha, en sociedad con Luis Bonnet quien ratificó su valía goleadora luego de poner el segundo tanto para Sporting Cristal y hacer soñar a la afición peruana con lograr un resultado positivo en el partido de vuelta en el Estadio Nacional de Lima.

Y vaya que lo lograron: los de Sergio Markarian  se ganaron el acceso a jugar  la final de la Copa Libertadores de 1997 porque golearon a Racing en Lima por 4-1.

De la mano de Sergio Markarián (como técnico), Pedro Garay, Jorge Soto, Julio César Balerio y Luis Bonet, Sporting Cristal escribió un capítulo de gloria en su prestigiosa historia.

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