Juan Pablo Varillas, la indispensable raqueta número 1 del Perú en la Copa Davis

Su aventura en el tenis inició desde pequeño. Una raqueta y una minúscula pelota verde pasaron a formar parte de su vida, a la par de sus juguetes. Escaló peldaños tras peldaños hasta que llegó el 2013. Aquel año su historia dio un giro importante. Comenzó a competir profesionalmente y ya nada ni nadie lo podía frenar.

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Tenía 19 años cuando jugó su primera Copa Davis. Era un completo novato y no obtuvo los resultados que quiso en su estreno, pero poco a poco se convirtió en una figura indiscutible para Perú. No de casualidad ha sido convocado 12 veces para representar al país en el mítico torneo de tenis.

El comienzo fue muy duro. Varillas vivía ofuscado por derrotas consecutivas. Tuvo pocas alegrías en la Copa Davis. Sin embargo, el rumbo se enderezó. Protagonizó una gran evolución en los últimos años y ahora guía al Perú hacia la gloria.

Juan Pablo ha sido protagonista en 11 series del certamen. En partidos individuales, ganó siete y perdió 8; mientras que en dobles solo ha ganado un duelo de cinco jugados. Pero si contamos únicamente sus últimos encuentros, su historial no es nada negativo.

El joven de 25 años vive un estupendo presente. Su participación en la Copa Davis es la prueba patente de ello. De hecho, ha ganado seis de los siete partidos que ha disputado entre 2019 y 2021 en el torneo. Sus victorias le han permitido al Perú ilusionarse con las anheladas Finales.

Cuando las esperanzas se esfumaban en el duelo contra Bosnia y Herzegovina, Varillas apareció en el momento indicado para devolverle la fe al país. Ganó su partido, empató la serie y luego Nicolás Álvarez concretó el triunfo nacional. El Lawn Tenis desbordó de júbilo. Pero el camino continúa.

Aún queda otro escollo para alcanzar los Qualifiers 2022: los ‘Knock-outs’ de noviembre. Faltan dos meses, pero Juan Pablo ya está listo. Ha ganado mucha confianza y no le pesa ser la raqueta número uno del país. Todo lo contrario. Ahora intentará seguir por el mismo camino para hacer historia en el torneo.

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El punto de quiebre

Los Juegos Panamericanos Lima 2019 tuvieron un efectivo positivo en muchos deportistas peruanos, especialmente en Juan Pablo Varillas. El histórico evento significó un punto de quiebre en la carrera del tenista nacional. Muchos resultados positivos tuvo desde entonces y no para.

Las victorias se volvieron una constante a finales del 2019. ‘Juanpi’ protagonizó un despegue espectacular y, en cuestión de semanas, escaló casi 200 puestos en el ránking ATP. Pero no era suficiente.

Varillas siguió peleando en Challengers y torneos ATP. Incluso, ha disputado ‘Qualys’ de Grand Slam. Su perseverancia y gran evolución le han permitido alcanzar el puesto 121 del ranking, la mejor ubicación en su carrera.

Hace solamente tres años, figuraba entre los 500 mejores. Hoy está muy cerca del Top 100. El progreso de ‘Juanpi’ es realmente notable. Su lucha continúa. Tiene 25 años y demasiados objetivos por cumplir.

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¿Camino a ser uno de los mejores de la historia del Perú?

La valla que dejaron tenistas como Alex Olmedo, Jaime Yzaga, Pablo Arraya y Luis Horna está demasiado alta. Eso no quiere decir que Juan Pablo Varillas no lo pueda alcanzar. Su evolución es constante y aún tiene mucho camino por recorrer.

‘Juanpi’ está construyendo su propio camino, su propio legado. Con 25 años ya da mucho que hablar. Su gran ascenso en el ránking se mantiene firme. Y cada vez más se hace presente en torneos importantes del circuito.

El papel que tiene en la Copa Davis es muy determinante. No se celebraba tanto una óptima participación peruana en el torneo desde el 2007, cuando se alcanzó el Grupo Mundial en el antiguo formato. Ahora, de la mano del indispensable Varillas, el sueño de alcanzar las finales se está cumpliendo.

Sea como fuere, ‘Juanpi’ quiere hacer historia y dejar el nombre del país en lo más alto posible. La responsabilidad que tiene es grande, pero ha demostrado estar apto para todo. Es la raqueta número uno del Perú desde el 2016 y seguramente lo seguirá siendo en los próximos años. Le resta mucho tiempo de carrera, pero ya se está consolidando como uno de los mejores de la historia en el país.

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